Цандрыпшский храм-базилика

Среди раннехристианских храмов, дошедших до нас в более или менее хорошем состоянии, главное место занимает базилика VI века, расположенная на территории сел. Цандрыпш (Гагрский р-н) - один из крупнейших памятников архитектуры Абхазии периода раннего средневековья. Между тем, в последние годы в непосредственной близости от стен памятника, стихийно образовалось кладбище. Само возникновение его немыслимо с точки зрения сохранности памятника (хотя и является продолжением древних традиций сооружения культовых комплексов), между тем, кладбище недопустимо разрастается, захоронения вплотную подошли к стенам храма, закрывая все входы. Несмотря на требования Закона об охранных зонах исторических памятников, ситуация остаётся неизменной.Был построен в VI веке и расположен у самого берега моря, между реками Хашупсе и Мехадыр в селе Цандрыпш. На этом месте сохранились следы древней крепости и поселения, а в средние века здесь был торговый порт Абаза.

Цандрыпшский храм - наиболее значительный, крупный и сложный в архитектурном отношении памятник раннеюстиниановской эпохи на территории Абхазии. Храм был богато украшен византийским мрамором, он представляет собой трехнефную базилику с тремя выступающими апсидами, нартексом и примыкающим к нему портиком. Наружные размеры храма - 27,5 х 16,8 м. Он выложен из грубо отесанного камня, но восхищает красотой своих пропорций. Основной остов храма построен из довольно крупных тесаных блоков белого известняка, при этом применен белый с кремовым отливом известковый раствор. Храм был оштукатурен изнутри. Древняя тонкая известковая обмазка кремового цвета, хорошо заглаженная, сохранилась кое-где в виде небольших фрагментов. Архитектура и акустика храма свидетельствует о высоком мастерстве ее зодчих. Для улучшения акустических характеристик мастера, строившие храм, вставляли в стены полые сосуды.

Храм несколько раз перестраивался. Во время первой переделки в XV-XVI вв. храм был превращен в крепость. В 150 м к востоку от храма сохранились мощные фундаменты трех башен. Башни сложены из бутового камня с добавлением плоского кирпича. Между ними были возведены стены, их направление позволяет сделать вывод, что храм находился на территории крепости.Строительство храма - Цандрыпшской базилики - началось еще в 543 году. Первоначально храм имел деревянное перекрытие, которое затем, вероятно, в VIII-X веках, было заменено каменными сводами. Для их строительства в центральном зале были возведены дополнительные прямоугольные столбы, а на стенах пристроены пилястры.

Для облегчения сводов, в кладку, вперемешку со щебенкой, были вмурованы амфоры (или глиняные горшки), за счет чего в каменной толще были созданы пустоты. Подобный метод облегчения сводов на территории Абхазии был использован и при строительстве других храмов, например, Драндского.

Но главной особенностью Цандрыпшской базилики является расширение во внешние стороны боковых помещений в восточной (предалтарной) части. Этим храм схож с кафедральным собором, построенным по распоряжению Византийского императора Юстиниана I (Великого) в середине VI века на его родине в Иллирике (на территории нынешней Югославии).

В восточной части южного (сохранившегося) нефа расположено несколько гробниц, а всего же в разных частях храма было найдено 13 захоронений.

При раскопках также было найдено большое количество фрагментов резного мрамора, который ранее украшал станы храма, его оконные и дверные проемы.

В 1576 храм был частично разрушена турками. В советское время храм был законсервировали реставраторами.