Карлов мост

Карлов мост - Charles Bridge (Karluv most) - самый старый и самый известный мост в Праге. Длина Карлова моста 516 м, а ширина 10 м, он стоит 16 могучих опорах и соединяет Старый Город и Малую Страну. Мост пересекает реку Влтаву над небольшим островом Кампа (он отделен от берега узким протоком, Чертовкой).
В 1974 г. мост был объявлен пешеходным.

Мост начали строить в 1357 г. по приказу Карла IV, чье имя он носит по сей день. В качестве строительного материала использовался песчаник. Мост строили более 50 лет. В 17 в. его стали украшать скульптурой, число скульптур и скульптурных групп постепенно достигло 30, мост превратился в художественную галерею под открытым небом.

На мосту водружены многочисленные скульптуры, принесшие ему всемирную славу, а со стороны Старе Места и Малой Страны на нем установлены могучие башни - все в готическом стиле, хотя и исполнены в разные эпохи.

В настоящее время почти все скульптуры заменены на копии, а оригиналы, в целях лучшей сохранности, перенесены в Лапидариум (филиал Национального музея). Если идти от Старе Места, то справа можно осмотреть следующие изваяния: Мадонну со Св. Бернардом; Мадонну со Св. Домиником и Св. Фомой Аквинским (18 в.); Распятие, установленное в 1630 г. взамен прежнего, разрушенного во время Гуситских войн; несколько изображений Святых.

Дальше следует самая знаменитая и самая старинная статуя на мосту - статуя Св. Яна Непомуцкого, необыкновенно чтимого в Праге мученика, утопленного во Влтаве по повелению короля Вацлава IV. Эта статуя была создана в 1683 году.
Существует поверие, что если приложить руку к основанию статуи и загадать заветное желание, то оно обязательно исполнится.

На противоположном парапете моста расположены: статуя Св. князя Вацлава; группа, называемая "турок на мосту" (изваяния Св. Яна Матского и Св. Феликса, вызволяющих христианских пленников из агарянского плена); статуя святителя Адальберта, а также композиция, представляющая мистическое видение Св. Лудгарды (1710).

В 1890 г. Карлов мост пострадал от наводнения: оторвавшиеся от берега плоты заблокировали течение воды между опорами, и две из них обрушились. Мост был восстановлен и в течение пяти веков он оставался единственным мостом через Влтаву. Только в 30-е гг. 19 в. началось строительство других пражских мостов.

Уникальный памятник истории и архитектуры живет бурной современной жизнью. Этот мост - популярное место прогулок и встреч. Он облюбован художниками, музыкантами, продавцами сувениров.