Национальный парк "Какаду"

Национальный парк «Какаду», расположенный в 170 км от Дарвина, - обязательная часть программы туристов, приезжающих в северную Австралию.

Сюда их привлекают захватывающие ландшафты, аборигенная культура и изобилие дикой природы. В парке находится множество популярных у посетителей водопадов и ущелий, таких как Магук, Ганлом, Твин-фоллз и Джим Джим-фоллз.

Самый большой национальный парк страны протянулся на 200 км с севера на юг и более чем на 100 км с востока на запад на территории региона Аллигаторовых рек. Общая площадь парка равна площади Словении или почти половине площади Швейцарии.

Название парка происходит вовсе не от имени живописной птички какаду, а от неправильного произношения слова «Гагаджу» (Gagadju), так называется язык, на котором говорят аборигены, живущие в северной части парка.

«Какаду» удивительно разнообразен в экологическом и биологическом отношениях. Здесь взяты под охрану 4 речные системы, 6 крупных ландшафтных форм, эстуарии рек и болотистые низменности, поймы рек, равнины, горные возвышенности, более 280 видов птиц, примерно 60 видов млекопитающих, 1700 видов растений и более 10 тысяч видов насекомых!

Аборигены жили на этой территории на протяжении последних 40 тысяч лет, и предметы их культуры и быта тоже охраняются в парке - здесь можно найти более 5 тысяч мест, связанных с аборигенной историей. На территории стоянок Убирр, Буррунгай и Нангулувур находятся уникальные примеры наскальной живописи древних обитателей этих мест. Среди рисунков - изображения охотников и шаманов, рассказанные для потомков истории о сотворении мира.

Около половины территории парка находится в собственности аборигенных племен Северной Территории, и, согласно законодательству, Дирекция парка арендует эти земли для управления национальным парком. Аборигены, живущие сегодня на территории «Какаду» (их около 5 тысяч), - это потомки различных племен, издревле обитавших здесь. Стиль их жизни изменился в последние годы, но их традиции и верования остаются важной частью их культуры.

Среди первых неаборигенных исследователей северного побережья Австралии были китайцы, малайцы и португальцы, а первое задокументированное описание оставили голландцы. В 1644 году Абель Тасман был первым, кто составил описание контактов европейцев с аборигенами. Полтора века спустя Мэтью Флиндерс исследовал залив Карпентария в 1802-1803 годах. Между 1818 и 1822 годами в заливе побывал английский мореплаватель Филипп Паркер Кин, который и назвал эту местность Аллигаторовыми реками из-за огромного количества крокодилов. В середине 19 века на территории будущего парка «Какаду» с переменным успехом стали появляться британские поселения, а к концу века - первые миссионеры. В 20 веке здесь добывали золото и уран.

«Какаду» был основан в те годы, когда австралийское общество стало интересоваться созданием национальных парков для сохранения биоразнообразия и признания земельных прав аборигенов. Еще в 1965 году был разработан проект по созданию парка в регионе Аллигаторовых рек, но только в 1978 году Правительство Австралии договорилось об аренде этих земель для природоохранных целей. Нынешние территории парка входили в его состав в три этапа с 1979 по 1991 годы.

Флора «Какаду» - одна из богатейших в северной Австралии, здесь зарегистрировано более 1700 видов растений! Причем у каждой географической зоны парка - своя уникальная флора. Например, на территории так называемой Каменной Страны преобладает скальная растительность, которая приспособилась к экстремально жарким температурам и длительным засухам, чередующимся периодами проливных дождей. Муссонные леса - огромные баньяны и колючие капоки с мягкими алыми цветами - произрастают в прохладных и влажных ущельях. На южных холмах можно встретить эндемичные растения, которые растут только в «Какаду», например эвкалипт koolpinensis. В болотистых низменностях, затопленных на протяжении нескольких месяцев в году, растет осока, мангровые деревья, панданы и хинное дерево.

Разнообразные условия обитания в парке поддерживают жизнь поразительного многообразия животных, среди которых есть эндемичные, редкие и находящиеся под угрозой исчезновения. Учитывая экстремальные погодные условия парка, многие животные активны только в определенное время суток или период года. На территории «Какаду» обитает около 60 видов млекопитающих, большинство из них ночные, что затрудняет встречу с ними. Но есть и такие, которых можно увидеть и днем, - например, валлаби и кенгуру (их здесь 8 видов!). Среди других распространенных обитателей парка - дикие собаки динго, черные валлару (горные кенгуру), крапчатые сумчатые куницы, большие сумчатые крысы, коричневые бандикуты. В прибрежных водах встречаются дюгони.

Культурная и природная ценность парка «Какаду» признаны на международном уровне - в 1992 году национальный парк был внесен в Список объектов Всемирного природного и культурного наследия ЮНЕСКО.