Маунт-Айза

Маунт-Айза - город в северо-западной части австралийского штата Квинсленд, центр одноимённого района местного самоуправления. Население города составляет примерно 21,5 тысяч человек. Ближайшие крупные города - Таунсвилл, расположен в 800-x километрах на востоке, и Алис-Спрингс, расположен в 700-х километрах на юго-западе.

Маунт-Айза расположен в полупустынной, малозаселенной внутренней части австралийского континента. Расстояния до ближайших населенных пунктов здесь измеряются сотнями километров.

Главная река района, Лейхгардт, пересекая город с юга на север, делит его на две части. Центр города и основные жилые кварталы расположены на восточном берегу реки, на западном берегу расположены промышленные районы. Вдоль западной окраины города тянется невысокая горная гряда, в недрах которой были найдены богатые залежи медных и цинк-свинцово-серебряных руд.

Первоначальное освоение района сопровождалось большими трудностями. Огромные расстояния отделяли Маунт-Айзу от крупных городов восточного побережья Австралии. Также сюда можно добавить полупустынную местность, отсутствие воды и строительных материалов и очень жаркий климат. Преодолев все трудности развития, Маунт-Айза официально получил статус города в 1968 году, когда его население достигло 18 тысяч человек.

Местные жители для краткости называют свой город "Айза". В настоящее время Маунт-Айза является административным, коммерческим и промышленным центром всего огромного северо-западного района Квинсленда. Здесь расположен один из самых эффективных в мире промышленных комплексов по добыче и производству меди, серебра, свинца и цинка. Вторым по значимости бизнесом района является разведение крупного рогатого скота.

Город известен своим Айза-Родео. Идея проведения в "Айзе" родео зародилась в умах молодых и амбициозных членов местного Ротари клуба. Они захотели привлечь внимание к своему малоизвестному городу. В 1959 году, на момент проведения первого соревнования, они не имели ни опыта, ни финансирования. Первый призовой фонд составлял всего 500 фунтов стерлингов. В то время никто не представлял себе будущую масштабность данного проекта.

Для жителей города Маунт-Айза автотранспорт является основным видом транспорта. Через город проходит автомагистраль "Беркли", связывающая прибрежные города восточного Квинсленда с городами соседнего штата Северная территория. От Маунт-Айзы до Таунсвилла, по автомагистрали Беркли, 883 километра пути на восток, до Дарвина (столицы штата Северная территория) - 1578 километров на северо-запад.

В городе можно воспользоваться услугами междугороднего автобусного сообщения. Есть автобусные рейсы до Брисбена и Таунсвилла. Также есть рейсы на запад до Алис-Спрингс и Дарвина. Общественный транспорт города включает автобусное сообщение между всеми основными районами города, также можно пользоваться услугами такси.

Сегодня Ротари клуб продолжает организовывать Айза-Родео - крупнейшее родео в Австралии. Айза-Родео приобрело статус престижного соревнования не только на родине, но и за рубежом. Сюда съезжаются лучшие местные и зарубежные спортсмены, а призовой фонд соревнования превышает $200 000.

В 2007 году Айза-Родео переехал в центр города на новый комплекс Баченен-Парк. Комплекс имеет прямоугольную арену на американский манер и крытые трибуны на 5500 человек. Соревнования длятся две недели. В это время проводится большое число дополнительных мероприятий, включая конные гонки, гонки на верблюдах, различные концерты и выставки. В целом всё мероприятие превращается в большой праздник.