Барбадос

Барбадос - небольшой остров, напоминающий по форме грушу. Он лежит в цепи Малых Антильских островов, в 2585 км юго-восточнее Флориды и в 860 км северо-восточнее побережья Венесуэлы. Барбадос - самый восточный остров группы, расположенный значительно дальше в Атлантике, чем вся цепочка Наветренных островов. Его восточное побережье омывается водами Атлантического океана, а западное - Карибским морем.

На западе Барбадос соседствует с островами Сент-Винсент и Гренадины, на северо-западе с Сент-Люсией и Мартиникой, а на юго-западе - с Гренадой и Тринидад и Тобаго. Общая площадь острова - около 431 кв. км.

Столица: Бриджтаун.

Климат:
Тропический пассатный, близкий к субэкваториальному морскому. Температура воздуха круглый год колеблется в пределах от +26 С до +30 С, а пассаты и морской бриз препятствуют изнурительной жаре. В период с ноября по май здесь стоит сухая и относительно прохладная погода (средняя температура в этот период колеблется от +18 С ночью до +28 С днем), летом средняя температура составляет около +23-30 С.

Среднегодовое количество осадков составляет от 1100 мм на побережье до 2000 мм в глубине острова, причем 75% осадков выпадает в дождливый и жаркий сезон - в период с июня по октябрь-ноябрь (июль - самый влажный месяц). В это же время также возможны ураганные ветры и мощные тропические тайфуны. Наилучшие моменты для посещения Барбадоса - прохладные месяцы в конце зимы - начале весны (с февраля по май).

Природа:
Барбадос - достаточно небольшой остров, всего 33 км в длину и 22 км в ширину. Более 80% его территории представляют собой коралловый массив, покрытый тонким слоем плодородных темных и красных суглинков. Рельеф острова относительно плоский, лишь в центральной части возвышается холмистая область Скотланд-Дистриктс с высшей точкой страны - горой Маунт-Хиллаби (336 м). Эта область продолжается чередой пологих холмов до северо-восточного побережья. Западное побережье занято протяженными пляжами с белым песком, в то время как обрамленное небольшими утесами атлантическое восточное побережье образует довольно изрезанную береговую линию. Коралловые рифы окружают подавляющую часть побережья острова.

Характерной чертой местной природы является обилие пещер и карстовых образований. Немногочисленные местные реки и ручьи за тысячелетия "прорыли" в пористых известняковых и коралловых породах множество подземных тоннелей, колодцев и полостей, которые заполнены чистейшей водой, отфильтрованной сквозь слои горных пород. Поэтому даже при небольшом количестве поверхностных водотоков Барбадос является одним из самых обеспеченных пресной водой островов карибского региона.

Национальные парки и заповедники:
На острове большое количество заповедников, где в условиях дикой природы сохранились уникальные виды тропических растений и животных.

Население:
Около 279,3 тыс. человек (это один из самых густонаселенных участков Земли). Коренными жителями Барбадоса до прихода европейцев были индейцы аравака, представителей которых в наши дни уже не встретишь (даже открывшие остров португальцы застали его совершенно незаселенным). В настоящее время более 85% населения составляют барбадосцы; сами себя они называют "бахан" или "бэджэна" - то есть потомками смешанных браков между выходцами с африканского континента, европейцами и представителями индейских племен. Около 4% населения относят себя к потомкам английских и шотландских колонистов, также выделяется изолированная группа так называемых "белых бедняков", берущих род от ссыльных поселенцев, депортированных из Великобритании в XVII-XVIII веках. Также присутствуют небольшие диаспоры выходцев из Малой Азии и стран Юго-Восточной Азии.

Политическое состояние:
Независимое государство в составе британского Содружества с демократической парламентской формой правления. Независимость от Великобритании получена в 1966 году. Формально главой государства является королева Великобритании, представленная генерал-губернатором и назначаемым монархом. Правительство назначается генерал-губернатором по консультации с премьер-министром.

Законодательный орган - двухпалатный парламент, состоящий из Сената (21 депутат, назначенный генерал-губернатором) и Домом Собрания (Палата Ассамблей, 30 депутатов избираются прямым тайным голосованием на пятилетний срок).

Административно страна разделена на 11 округов.

Язык:
Официальный язык - английский, общеприняты диалектные фразы и характерное местное произношение. Большинство жителей острова в повседневном общении использует диалект "бахан", представляющий собой сплав английского и африканского языков, местных идиом и реликтовых слов из языков индейцев аравака.

Религия:
Главенствующая религия - христианство. Около 67% населения острова относят себя к протестантам (англикане, методисты и др.), остальные - католики (4%) и приверженцы других мировых конфессий.

Кухня:
Кухня Барбадоса представляет собой колоритное смешение африканской, индейской и британской кулинарных традиций. Удивительный выбор карибских и континентальных кухонь дополняется многочисленными заведениями китайской, мексиканской, ямайской, местной и французской кухни, несущими отпечаток очаровательного деревенского стиля. Почти все продовольствие на Барбадос импортируется, что создает определенные трудности с ассортиментом блюд, но обилие морепродуктов и специй с лихвой компенсирует этот недостаток. Остров настолько привлекателен с кулинарной точки зрения, что сейчас здесь проживает множество поваров с мировым именем.

Национальными блюдами Барбадоса считаются своеобразная каша из зерна и окры "ку-ку" и летучая рыба во всех вариантах. Рыбе и морепродуктам здесь вообще уделяется важное место, постоянно на столе морской ёж ("урсин" или "морское яйцо"), омары, креветки, дорадо, люциан, макрель, тунец, акула и барракуда, самые разнообразные виды соленой рыбы, различные ракушки - все это пользуется здесь особым уважением. К рыбе обычно подают рис со всевозможными соусами, а также многочисленные местные овощи и корнеплоды, которых здесь выращивается огромное количество, - ямс, баклажан, сладкий картофель, маниок, плоды хлебного дерева, тыква, авокадо, зеленый банан, гуава, баханская вишня, рампа, апельсины, индийские финики, сахарные яблоки, саподилья и многое другое.

Барбадосцы широко используют разнообразные виды мяса и домашней птицы, но наиболее популярна здесь свинина, из которой делают огромное количество блюд - от традиционных шницелей и котлет, до своеобразного шашлыка с пикантным соусом или колоритного "соус" - маринованной и жареной свинины (часто на это блюдо идут даже головы и хвосты), подаваемой со сладким картофелем, луком, огурцами, разнообразными травами и перечным соусом. Особо любят барбадосцы "пепперпот" или "кохоблопот" - пряное мясо, тушеное с окрой, а также "джамп-ап" - бараньи ребрышки в пряном соусе.

Другое любимое блюдо - "конкис", представляющее собой специально обработанную смесь зерновых, кокосового ореха, сладкого картофеля, изюма, тыквы, сахара и специй, подаваемую на банановом листе. В качестве закусок часто используются канапе, "каттер" - рулончики из лепешки, заполненные мясом или сыром, кокосовый хлеб и знаменитые "роти" - лепешки из пресной муки, в которые заворачивают начинку из приправленного карри мяса и овощей. Блюдо, известное как "джаг-джаг", приготовляемое из зерна и зеленого гороха, является довольно регулярным атрибутом праздничного стола.

Характерной чертой местной кухни также считается широкое использование специфической местной приправы, которую чаще всего зовут "перечный соус". На самом же деле это довольно сложное произведение кулинарного искусства, которое делают из лука, петрушки, зеленого лука, майорана, тимьяна, чеснока, гвоздики, черного и белого перца, горчицы, лаймового сока, уксуса и соли.

Британское влияние хорошо заметно в таких блюдах, как домашние пироги, прекрасная ветчина, кровяная колбаса и пудинги, хотя последние в большинстве своем уже мало похожи на своего прародителя с туманного Альбиона, являясь, скорее, вполне самобытными местными продуктами. Также заметный местный колорит приобрели такие европейские блюда, как бараньи отбивные (их здесь делают только из ягнятины и очень пышными), кексы и салат с мясом цыпленка.

Богатые местные десерты также заслуживают пристального внимания. Особенно хороши шоколадный пирог (непременный атрибут праздника по случаю дня рождения), фруктовые кексы с цукатами и орехами, пудинги с пропиткой из рома, разнообразные шербеты, желе из гуавы, оранжевый мармелад, пирог с ананасами, кокосовые пироги и прочее.

Ром - одна из визитных карточек Барбадоса. Сотни крошечных баров и множество красочных магазинов по продаже рома разбросаны по всему острову (всего на этой небольшой территории их более 1600!) и являются неотъемлемой частью местной жизни. Кроме самого рома, который производится здесь по десяткам рецептур (самые популярные - "Кокспарс-Файв-Стар" и "Маунт-Гэй"), изготавливают все типы коктейлей на его основе - ромовый пунш, "пину коладу" и местный вариант сангрии. А также варят пиво, лучшей маркой которого считается "Бэнкс". Как и в бывшей метрополии, барбадосцы очень уважают чай, заваривая его также в соответствии с британскими традициями, но часто добавляют в него травяные настои и намного реже, чем на континенте, молоко.

Обычаи и традиции:
Известный всему миру как "Маленькая Англия", остров действительно буквально впитал в себя традиции британской империи - здесь сохранились многие "старые английские ценности", от знаменитого файв-о-клок, традиционно подаваемого во многих отелях, до любви островитян к пабам, гольфу, лошадям, парусному спорту, поло и крикету. Сегодня многие из этих обычаев тщательно лелеются, ибо составляют одну из основных достопримечательностей страны.

Несмотря на то, что официальным языком Барбадоса является классический английский, большинство жителей страны используют в повседневном общении баханский диалект английского ("баджан"). Это довольно образный и необычный язык, использующий в своей основе сочетание английских, испанских и креольских слов. При этом многие английские слова и выражения искажаются почти до неузнаваемости, например, вместо "я иду" местные жители говорят "я ушедший", или вместо "конец" - "это заканчивается" и так далее. Вопросы задаются чаще всего как утверждения, в конце предложения просто повышается тон голоса, чтобы указать на вопросительную форму фразы. Вместо слова "очень" часто просто несколько раз повторяют наречие, например "автомобиль идет быстро, быстро, быстро". Некоторые слова и выражения также имеют определенные местные значения, иногда совсем не связанные с исходным смыслом слова, например вместо "агрессивный" или "скупой" здесь говорят "невоспитанный".

При этом барбадосцы в большинстве своем имеют прекрасно развитое чувство юмора и любят поддразнивать друг друга с использованием именно таких вот местных идиом. Местные шутки совершенно не агрессивны, это просто способ перевести разговор в менее серьезное русло, что, учитывая сильные традиции "британской чопорности", совсем не лишне. Даже серьезные вещи, вроде поздравления или приглашения на церемонию, обычно оформляются со здоровой долей юмора - барбадосцы обоснованно считают это лучшим способом избежать излишней официальности. При этом истинные намерения говорящего просто подчеркивают языком жестов - почтительный полупоклон в случае обращения к уважаемому человеку или карикатурная стойка "смирно" в общении с друзьями. Фантазия местных жителей в этом аспекте просто неисчерпаема. При встрече же соблюдаются обычные европейские знаки внимания.

На самом деле барбадосцы очень почтительно относятся друг к другу и к гостям страны. Вся общественная жизнь построена на системе установившихся взаимоотношений, причем это касается даже положения в семье или дружеского общения. Как бы собеседники не подтрунивали друг над другом, они все равно никогда не переходят установленные рамки приличия. Отсюда и потрясающее чувство взаимопомощи, которое отмечают все, кто хорошо знает обычаи местных жителей. Помощь постороннему человеку на улице - нечто само собой разумеющееся. Особое отношение здесь можно заметить по отношению к детям, причем независимо от степени родства. Даже чужие дети могут быть совершенно спокойно приняты в семью. Отметим, почти половина местных домов возглавляется женщинами, а в состав обычной барбадосской семьи обычно входят представители трех поколений. Сами барбадосцы говорят: "Мы строим свою жизнь на уважении и компромиссах".

В отношении одежды строгих норм нет, но люди в "пляжном" виде просто не допускаются в большинство ресторанов и тем более - на официальные мероприятия. Вечернее одеяние достаточно неофициально, но консервативно, и основывается на местных традициях. Для иностранца соблюдение местных норм одежды для таких случаев вовсе не обязательно - достаточно наличия длинных брюк или платья, а также рубашки или блузки в классическом стиле (в некоторых случаях - пиджака).

Все пляжи в Барбадосе общедоступны и открыты для публики, даже если прилегающая береговая черта занята отелями или частными зданиями (впрочем, для некоторых частных домов делается исключение из этого правила, но только в том случае, если они расположены изолированно).

Нудизм фактически запрещен. Барбадос в этом аспекте строго придерживается консервативной британской традиции, и за публичное обнажение всего тела предусмотрены вполне конкретные штрафы. Также запрещено ношение и ввоз одежды армейского образца, особенно изготовленной из камуфлированной ткани. Некоторые гомосексуальные действия также запрещены законодательством острова.

Пляжные развлечения и спорт:
Барбадос знаменит своими великолепными берегами с белым песком, бирюзовыми водами и множеством пальмовых рощ вдоль береговой черты. Вокруг столицы наиболее популярными пляжными зонами считаются Гиббс-Бич в 16 км западнее Бриджтауна, фешенебельный Маллинз-Бей (особенно популярен у любителей подводного плавания), заливы Пейнс и Сэнди-Бей. На юго-западе хороши пляжные зоны Сэнди-Бич около Уэртинга и Дувр-Бич южнее Cент-Лоренс. Юго-восточное побережье может предложить Крейн-Бич с розоватым песком. Восточное побережье ввиду своего скалистого характера мало используется для водных видов отдыха, зато окруженное рифами западное побережье Барбадоса прекрасно подходит для пляжного отдыха - здесь сосредоточено более трех десятков первоклассных отелей и соответствующие песчаные берега. При этом в этой зоне очень богат подводный мир и несколько сотен вполне доступных затонувших кораблей, некоторые из которых, вроде судна "Беруин" и еще около 200 кораблей, покоящихся на дне Карлайл-Бей, лежат на небольших глубинах. В Морском парке Фолкстон очень популярным местом для погружений является затонувшее судно "Ставроникита".

Остров имеет превосходные условия для виндсерфинга - с ноября по июнь в Максвелл и Сильвер-Сэндз устойчиво дует ветер скоростью до 15 узлов. Также хорошие условия для серфинга можно найти в Суп-Боул, Саут-Пойнт и Рокли-Бич.

Официальные праздники и выходные дни:
1 января - Новый год.
март-апрель - День Эррол Барроу.
март-апрель - Пасха.
28 апреля - День Героев.
1 мая - День труда.
1 августа - День освобождения.
первый понедельник августа - День Кадумен (окончание фестиваля Кроп-Овер).
первый понедельник в октябре - День ООН.
30 ноября - День независимости.
25 декабря - Рождество.
26 декабря - День подарков.

Фестивали и праздники:
Главный праздник страны - фестиваль Кроп-Овер, проходящий в конце июля или в начале августа. Появившийся в колониальные времена как праздник сбора урожая сахарного тростника, в наши дни этот трехнедельный фестиваль представляет собой колоритную смесь музыкальных представлений, кулинарных соревнований, ярмарок, костюмированных парадов и фейерверков. В рамках праздника проводятся и музыкальные соревнования Пик-о-де-Гроп по музыке калипсо. Также в этот период проводятся Джаз-Фестиваль Барбадоса или "Пейнт-ит-Джаз" с роскошным концертом в открытом парке Фарли-Хилл, Чемпионат Барбадоса по виндсерфингу в Сильвер-Сэндс и соревнования по крикету на Кубок Буста.

В феврале Фестиваль Холтаун отмечает годовщину прибытия на Барбадос первых английских поселенцев (1627 г). Длящиеся неделю празднества фестиваля включают в себя уличные ярмарки, фестиваль музыки в исторической церкви столицы и автомобильные гонки. Также в феврале проводятся соревнования на Международный Кубок Вызова по поло. Рыболовный фестиваль Остинс, проводимый в пасхальный уикенд, отмечает подписание Хартии Барбадоса.

Уличный фестиваль Конгалайн проходит в конце марта. Кульминацией праздника является шестикилометровая процессия танцующих конгу местных жителей, двигающаяся от Бриджтауна к Cент-Лоренс на южном побережье. Грузовики, везущие музыкантов, аппаратуру и ди-джеев, сопровождают колонну на всем протяжении маршрута. К этому же событию приурочена Выставка ремесел и продовольствия Cент-Лоренс. Также интересны мартовские Фестиваль классической музыки, скачки на Кубок Сэнди-Лайн и фестиваль классического искусства Холдерс-Сизон. В мае проводятся Карнавал Собрания Барбадоса и Фестиваль музыки госпелс.

В октябре проводится Международный триатлон Барбадоса. Национальный независимый фестиваль творчества и искусства (NIFCA, ноябрь), сопровождается огромным количеством танцевальных, драматических и песенных представлений (финал фестиваля приурочен ко Дню независимости страны). Также в этот период интересны Карибский чемпионат по серфингу в Бетшебе и Национальная фольклорный праздник Фан-Уолк (20 ноября).

В декабре заслуживают внимания гонка серии "Дороги Барбадоса", культурный фестиваль Ран-Барбадос и многочисленные местные праздничные мероприятия, приуроченные к Рождеству.

Магазины:
Магазины открыты с понедельника по пятницу с 8.00-9.00 до 16.00-17.00, в субботу с 8.00 до 13.00. Некоторые супермаркеты работают ежедневно с 8.00 до 18.00, а по субботам - до 18.00-20.00. На острове можно найти множество магазинов беспошлинной торговли.

Деньги:
Барбадосский доллар (BBD, Bd$ или B$), равный 100 центам. Местная валюта жестко привязана к доллару США в примерном соотношении 2:1. В обращении находятся банкноты номиналом в 100, 50, 20, 10, 5 и 2 доллара, а также монеты номиналом в Bd$1, 25, 10, 5 и 1 цент. В туристической отрасли почти повсеместно в обороте находится доллар США.

Банки и обмен валюты:
Банки открыты с понедельника по четверг с 8.00 до 15.00, по пятницам - с 9.00 до 13.00 и с 15.00 до 17.00. Суббота и воскресенье - выходные дни.

Валюту можно обменять в коммерческих банках, обменных офисах и отелях. Остров обслуживается Национальным банком Барбадоса и, по крайней мере, шестью филиалами международных банков, поэтому с обменом валюты проблем обычно не возникает.

Большинство ресторанов, гостиниц и магазинов в курортных зонах принимают кредитные карты ведущих мировых платежных систем. В провинции использовать кредитки значительно сложнее - в чаще всего здесь предпочтение отдается наличным деньгам. Также только наличными можно оплатить различные пошлины и товары на рынках. Банкоматы широко распространены и общедоступны.

Трэвел-чеки принимаются всеми банками и большинством гостиниц. Чтобы избежать дополнительных расходов на изменение обменного курса, рекомендуется брать с собой чеки в долларах США или фунтах стерлингов.

Курс обмена:
Барбадосский доллар (BBD) / Рубль (RUB)
100 RUB = 7.16 BBD
1 BBD = 13.97 RUB
Барбадосский доллар (BBD) / Евро (EUR)
1 EUR = 2.89 BBD
10 BBD = 3.47 EUR

Интернет:
Сетевые технологии и средства их обслуживания развиваются на острове достаточно интенсивно. Провайдеры Cable and Wireless BET (www.cwwionline.com), CariAccess, CaribSurf (www.caribsurf.com) и Sunbeach (www.sunbeach.net) обеспечивают практически все виды сетевых услуг. В столице и других крупных городах острова расположено более 20 интернет-кафе (обычно открыты семь дней в неделю).

Сотовая связь:
Сотовая связь стандарта GSM 900/1800 развита достаточно хорошо. Операторы Digicell, Cable and Wireless BET, Cable and Wireless BARTEL (www.digicelljamaica.com/home) и Sunbeach (www.sunbeach.net) обеспечивают полное покрытие территории страны. Пользователи трубок стандарта TDMA могут совершать звонки без регистрации, на основании номера кредитной карты. Роуминг с Россией доступен абонентам крупнейших российских операторов.

Телефонная связь:
Система связи на острове достаточно современная и хорошо развитая. Телефоны, по которым можно совершить международные звонки, расположены повсеместно, и работают как по телефонным картам ("phonecards") национальной телефонной компании BARTEL (продаются в почтовых отделениях, офисах телефонных компаний, в отелях и супермаркетах), так и по монетам. Также с таксофона можно совершить звонок через оператора. Многие гостиницы в каждом номере обеспечивают телефонный аппарат, с которого можно совершить недорогой местный звонок или выйти через оператора на международную линию (обычно стоимость звонка с гостиничного номера на 10-15% дороже, чем с телефона-автомата). Международные звонки можно совершить и с почтового отделения или из офиса компании BET (Barbados External Telecommunications).

Международный код страны - +1-246. Собственных телефонных кодов у городов нет. Исходящий международный код - 011.

Формальности и правила въезда на Барбадос:
При вылете из страны взимается аэропортовый сбор в размере 25 барбадосских долларов (около $13).

Таможенные правила:
Импорт местной и иностранной валюты не ограничен, декларация обязательна. Экспорт местной валюты запрещен. Экспорт иностранной валюты ограничен количеством, объявленным в таможенной декларации по прибытию.

Лицам в возрасте старше 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет или 450 гр табачных изделий, до 0,75 л крепких спиртных напитков и до 0,75 л вина, до 150 мл духов и до 300 мл парфюмерных изделий, а также подарков и любых других товаров и изделий общей стоимостью до Bd$100.

Мясо и мясные изделия ввозятся только с разрешения Министерства сельского хозяйства страны. Запрещен ввоз импортного рома и напитков на его основе, свежих плодов и фруктов, а также любых видов одежды из камуфлированной ткани. Запрещён транзит оружия, боеприпасов и наркотических веществ.

Безопасность:
Барбадос - очень спокойный и безопасный остров, для которого характерен низкий общий уровень преступности, но кражи личного имущества и уличная преступность все-таки имеют место. Следует особенно остерегаться карманников, часто "работающих" в аэропорту, в портах, в общественных заведениях и в местах большого скопления народа. Не следует носить ценные вещи, документы и крупные суммы денег с собой, для этого есть сейфы отелей. Не стоит доставать кошелек в людных местах или оставлять вещи на переднем сидении автомобиля во время остановок. Рекомендуется избегать изолированных областей, включая удаленные берега, после наступления темноты. Бриджтаун - чрезвычайно безопасный город, даже ночью, хотя все-таки рекомендуется избегать района юго-восточнее автобусной станции на Фарчайлд-Стрит, вокруг Нельсон-Стрит и Джордан-Лейн, где расположены "кварталы красных фонарей".

Продажа товаров вдоль пляжей является на острове вполне законной практикой. Продавцам лишь не разрешают бродить по пляжу и устраивать торговые точки прямо в зоне отдыха. Но в случае, если продавцы мешают отдыху, допускается обращение в полицию. Большинство пляжей Барбадоса патрулируется полицейскими патрулями, но все-таки не рекомендуется оставлять ценности без присмотра.

Законы:
Следует обратить внимание, что местное законодательство предусматривает серьезные штрафы за все нарушения, связанные с наркотиками. Курение в общественных местах практически не ограничено.

Цены:
Цены обычно обозначаются в B$, за исключением стоимости проживания в отелях, которое почти всегда указываются в долларах США, но допускают оплату в местной валюте. Сдачу с крупной купюры в долларах США местные продавцы часто не могут найти, поэтому рекомендуется иметь при себе мелкие купюры, а крупные покупки осуществлять посредством кредитной карты.

Наилучший способ познакомиться с достопримечательностями острова - приобрести специальный туристический паспорт (Heritage Barbados Passport, стоимость - до $35), который дает возможность посетить 16 основных музеев, природных и архитектурных памятников страны с 50% скидкой. Владельца паспорта могут сопровождать бесплатно двое детей в возрасте до 12 лет.

Офисы и государственные учереждения обычно работают с 8.00 до 16.00-17.00.

Чаевые:
На цену всех товаров и услуг накладывается "правительственный налог" (7,5%), гостиницы обычно добавляют к счету 10% на оплату услуг. Чаевые в большинстве ресторанов составляют 10-15%, хотя обычно они тоже включаются в счет. Если надбавка за обслуживание не оформлена в счете, рекомендуется оставлять чаевые горничным из расчета $1 за комнату в день, таксистам - до 10% от суммы платежа (перед поездкой следует условиться с водителем, в какой валюте будет оплачиваться проезд). Носильщики в аэропорту и гостиницах рассчитывают заработать $1 за каждую перенесенную единицу багажа.

Электричество:
Напряжение в сети 110-115 В., 50 Гц. Штепсели американского типа с двумя штырьками.

Система мер:
Система мер и весов метрическая.

Медицина и лечение:
Уровень медицинских служб и качество услуг на острове достаточно высоки и базируются на британских стандартах. Система здравоохранения поддерживается высококвалифицированным персоналом, прошедшим обучение в ведущих учебных заведениях всего мира.

На острове две системы здравоохранения: общественная бесплатная медицина, которая доступна всем, и частная платная система. Общественная медицина имеет высокий уровень, но испытывает некоторые затруднения, связанная с обилием пациентов и эпизодической нехваткой медикаментов. Главная общественная больница, Куин-Элизабет-Хоспитал в Бриджтауне, а также пять окружных больниц, обеспечивают свободное медицинское обслуживание в случае тяжелых заболеваний. Многочисленные поликлиники специализируются на амбулаторных услугах и профилактике заболеваний. Лекарства в этих учреждениях бесплатные, кроме некоторого ассортимента сильнодействующих и дорогих импортных препаратов. Поэтому некоторые барбадосцы оформляют частные медицинские страховки, которые покрывают затраты на лечение. Вся стоматологическая помощь платная.

Частное здравоохранение сосредотачивает свои усилия на высококачественной медпомощи. Лечение в частных центрах обычно несколько качественнее, чем в общих клиниках, но стоит очень дорого. Часто в сочетании с обычными методами лечения используется традиционная местная медицина.

Настоятельно рекомендуется медицинская страховка международного образца, покрывающая весь комплекс возможных услуг, включая эвакуацию воздушным путем - часто в случаях серьезного заболевания местные службы предпочитают сразу перевезти пациента в зарубежную клинику (обычно в США).

Естественные опасности:
К естественным опасностям, присущим острову, относятся ураганы и связанные с ними наводнения, пик вероятности которых приходится на период с июня по ноябрь. Уровень инсоляции очень высок - рекомендуются защитные кремы и легкая одежда. Отдельную опасность представляют регулярные вспышки коньюктивита, который хоть и легко лечится, но все же доставляет в условиях местного климата массу неудобств. Нередки и желудочные недомогания.

В ряде случаев рекомендуется иммунизация против столбняка и гепатита. К естественным заболеваниям, встречающимся на острове, также относятся гепатит B, дифтерия, лептоспироз (осенью), туберкулез и гельминты. Сенная лихорадка и другие аллергические реакции могут усиливаться в период сбора сахарного тростника. Свидетельство о прививке против желтой лихорадки требуется от туристов, более года находившихся в зараженных областях. Также важно обратить внимание на широкое распространение ВИЧ/СПИД, особенно среди людей в возрасте от 20 до 45 лет, для которых смертность от иммунодефицита является второй по распространенности после диабета.

Водопроводная вода обычно берется из подземных источников, поэтому безопасна и даже считается одной из самых чистых в мире, но все-таки рекомендуется употреблять бутилированную воду. Молоко и молочные продукты обычно пастеризованы и безопасны, также как и мясо, домашняя птица, морепродукты, фрукты и овощи.

На большинстве пляжей ни акул, ни других опасных морских обитателей нет, так как они отгорожены от океана коралловыми рифами и скалами. В открытом море купаться опасно, так как характер прибрежных течений достаточно бурный, ряд побережий обрамлен подводными скалами, а морские обитатели опасны для неподготовленного пловца. Ещё одна опасность - москиты, которые встречаются почти по всему острову и служат переносчиками лихорадки. Следует принять обычные меры от укусов москитов, включая использование реппелентов и защитных сеток (комнаты отелей обычно комплектуются ими по умолчанию).

Достопримечательности:
Барбадос - один из самых колоритных островов в цепи Малых Антильских островов - был открыт португальскими моряками в 1536 году. Из-за огромных баньянов с корнями, образующими настоящую бороду вокруг ствола, острову и дали имя - "Лос-Барбадос" (можно перевести как "бородатый").

К моменту начала освоения этого клочка суши британцами (1627 год) остров, как ни странно, был необитаем. Поселенцы разбили здесь обширные сахарные плантации, процветавшие до 1834 года, после чего отмена рабства подорвала этот традиционный для региона сектор экономики. Но вплоть до середины XX столетия производство сахара, рома и патоки оставались практически единственным развивающимся сектором местной экономики. Лишь в конце прошлого века быстро развивающийся туризм дал дополнительный толчок к развитию острова, превратив его в один из прекрасных курортных районов западного полушария. Ласковое солнце и теплое море, бесконечные пляжи и коралловые рифы, зеленые поля и винодельческие заводы, обилие исторических памятников и традиционные карнавалы, множество мест, связанных с эпохой расцвета пиратства, а также огромное количество культурных и спортивных мероприятий делают этот остров одной из настоящих жемчужин Карибского моря.

Пляжные развлечения и спорт:
Барбадос знаменит своими великолепными берегами с белым песком, бирюзовыми водами и множеством пальмовых рощ вдоль береговой черты. Вокруг столицы наиболее популярными пляжными зонами считаются Гиббс-Бич в 16 км западнее Бриджтауна, фешенебельный Маллинз-Бей (особенно популярен у любителей подводного плавания), заливы Пейнс и Сэнди-Бей. На юго-западе хороши пляжные зоны Сэнди-Бич около Уэртинга и Дувр-Бич южнее Cент-Лоренс. Юго-восточное побережье может предложить Крейн-Бич с розоватым песком. Восточное побережье ввиду своего скалистого характера мало используется для водных видов отдыха, зато окруженное рифами западное побережье Барбадоса прекрасно подходит для пляжного отдыха - здесь сосредоточено более трех десятков первоклассных отелей и соответствующие песчаные берега. При этом в этой зоне очень богат подводный мир и несколько сотен вполне доступных затонувших кораблей, некоторые из которых, вроде судна "Беруин" и еще около 200 кораблей, покоящихся на дне Карлайл-Бей, лежат на небольших глубинах. В Морском парке Фолкстон очень популярным местом для погружений является затонувшее судно "Ставроникита".

Остров имеет превосходные условия для виндсерфинга - с ноября по июнь в Максвелл и Сильвер-Сэндз устойчиво дует ветер скоростью до 15 узлов. Также хорошие условия для серфинга можно найти в Суп-Боул, Саут-Пойнт и Рокли-Бич.

Гостиницы:
Отели острова Барбадос, самого восточного в Карибском бассейне, - это преимущественно курортные комплексы, на территории которых расположены детские площадки, теннисные корты, бассейны и поля для гольфа.

В большинстве гостиниц доступны свадебные пакеты, в которые входит проживание в отеле, бутылка шампанского, массаж, свадебный торт, букет невесты, маникюр и педикюр, а также романтический ужин на двоих. Около двух десятков отелей Барбадоса специализируются исключительно на организации свадебных церемоний; в гостиницах такого типа созданы идеальные условия и для проведения медового месяца.

В некоторых небольших отелях Барбадоса размещение с детьми младше 14 лет не приветствуется.

Бронировать гостиницы на время ежегодных торжеств в честь Сбора урожая, которые длятся пять недель - в июле и августе, следует заранее.

Номера всех отелей Барбадоса хорошо оборудованы; кондиционер, мини-бар, сейф, телевизор, широкополосный доступ в интернет - обязательно в наличии. Значительная часть гостиниц работает по системе "всё включено". В небольших отелях к услугам постояльцев - эксклюзивное обслуживание: за каждым номером закреплен личный ambassador.

Большинство отелей сосредоточено на южном и западном побережьях острова, где преобладают уединенные белоснежные пляжи. Лучшие условия для серфинга - на восточном берегу Барбадоса, где океанские волны создают сильные волнения.

На Барбадосе также популярно размещение на виллах и в апартаментах, арендовать которые возможно на любой срок. Однако зачастую аренда ограничена неделями - с субботы по субботу. Проживание в хостеле - самый бюджетный вариант ночлега на острове.

Справочные телефоны:
Министерство туризма www.barbados.gov.bb - 430-75-06.
Управление по делам туризма www.barbados.org - 427-26-23.
Информационная служба Международного аэропорта Грантли Адамс - 428-71-01 (работает с 08.00 до 22.00).

Экстренные службы:
Скорая помощь - 115.
Пожарная охрана - 113.
Полиция - 112.
Единая служба спасения - 119.