Саудовская Аравия

Государство в Юго-Западной Азии, занимающее две трети Аравийского полуострова и ряд прибрежных островов в Красном море и Персидском заливе (Шайбара, Эль-Хассани, Кишран, Эль-Кунфида, Харкус, Эль-Арабия, Абу-Али, Лонг-Айленд, Куту, архипелаг Фарасан и др.).

Граничит с Иорданией на севере, Ираком и Кувейтом - на севере и северо-востоке, с Катаром и ОАЭ - на востоке, Оманом и Йеменом на юге. С Бахрейном, Эфиопией, Суданом, Египтом и Израилем границы морские. Омывается Персидским заливом на востоке и Красным морем - на западе и юго-западе.

Общая площадь - 2,15 млн кв. км.

Столица:

Эр-Рияд (официальная столица королевства), Джидда (административная).

Климат:

Климат на севере субтропический, на юге - тропический, жаркий и крайне сухой.

Средние температуры июля повсеместно держатся выше отметки в +30°С, при этом дневные максимумы нередко достигают +47-50°С, а температура в тени редко опускается ниже +42°С. В зимний период температура держится в районе +20°С в западных областях и от +8°C до +20°C - в пустынных восточных районах. При этом зимними ночами в пустыне температура может опускаться почти до нуля, хотя и летом нередка тридцатиградусная разница между дневной и ночной температурой.

Среднегодовой уровень осадков составляет не более 100-200 мм, причем распределяются они неравномерно - в центральных и восточных районах осадки возможны исключительно в феврале - апреле, на западе - с конца ноября по конец февраля. В горных районах в зимний период нередки туманы.

Когда лучше ехать:

Наилучшее время для посещения страны - с сентября по октябрь и с апреля по май, когда температура воздуха еще не очень высока, а ветра с близлежащих морей приносят некоторое облегчение от постоянной сухости воздуха.

Природа:

Саудовская Аравия лежит в зоне обширного пустынного плато с высотами от 300 до 1520 метров, причем общий уровень поверхности плавно поднимается от низменных берегов Персидского залива до невысоких гор, обрамляющих побережье Красного моря. На западе с севера на юг тянется полоса гор Хиджаз (высшая точка - гора Джебель-Сауда, 3133 м), Асир (гора Дака, 3353 м) и Эш-Шифа (гора Диббаг, 2350 м). Несмотря на свою относительно небольшую высоту, местные горные хребты изобилуют обширными сухими плато высотой до 2000 м, достаточно труднопроходимы и имеют весьма ограниченное количество перевалов. Вдоль западного подножия гор тянется узкая (ширина от 5 до 70 км) прибрежная низменность Тихама, а от восточных склонов начинается целая череда каменистых пустынь "харрат".

Северная и центральная части страны покрыты огромными площадями (около 1 млн кв. км) песчаных и каменистых пустынь - Эль-Хамад, Большой и Малый Нефуд, Эль-Арма (Дехна), Руб-эль-Хали (777 тыс. кв. км!), Нафуд-эс-Сирр, Нафуд-эд-Дахи, Эль-Баяд, Эль-Джафура, Урук-Субай и другие. Это бесконечное море разноцветного песка и щебня прерывается лишь невысокими останцовыми горами (Тувайк, Хашм-Гудай, Шайдад-Умм-Курр и др.), возвышенностями (Абу-Бахр, Эс-Сульб, Эль-Хаджара, Эль-Бусайта), вади (сухие русла рек) и тектоническими впадинами, во многих из которых сосредоточены достаточно многочисленные оазисы. Вдоль побережья Персидского залива и границы с Оманом протянулась местами заболоченная и покрытая солончаками низменность Эль-Хаса (ширина до 150 км), нередки солончаковые области и во многих внутренних районах.

На территории Саудовской Аравии нет ни одного постоянного водотока - практически все местные реки существуют лишь в период дождей (да и тогда они теряются в песках). А вот источники, вокруг которых и формируются оазисы, достаточно многочисленны - по всей стране насчитывается около трех сотен относительно крупных выходов подземных вод, причем вся вода здесь используется для хозяйства. Самый большой оазис Азии - Аль-Ахса (площадь около 534 тыс. кв. км) - находится в восточной области Саудовской Аравии, в 60 км от берега Персидского залива, и является самым крупным сельскохозяйственным регионом страны и центром области Аль-Ахса - Эль-Хуфуф. Кстати, несмотря на нехватку посевных площадей и воды, Саудовская Аравия имеет 8 млн акров обрабатываемых земель, снабжаемых водой через специальные поливные системы, питающиеся от обширной сети дамб и скважин.

Опасные растения и животные:

Отдельную проблему представляют пустынная флора и фауна. По всей стране немало ядовитых растений и опасных насекомых, поэтому при путешествии по Саудовской Аравии следует внимательно прислушиваться к советам проводников и местных жителей.

Флора и фауна Красного моря также могут представлять определенную опасность для неподготовленного пловца, но в силу специфики местных приморских курортов эта проблема малоактуальна, а все ныряльщики, погружающиеся в местных водах, проходят обязательный инструктаж работниками дайв-центров при отелях. Однако есть определенная опасность получить отравления от загрязнения морской воды. Королевский декрет запрещает разгрузку любых опасных веществ, включая нефтепродукты, ближе чем в 100 милях от берега, однако на западном побережье страны немало нефтеперерабатывающих и цементных заводов, которые нередко допускают неконтролируемые сбросы.

Национальные парки и заповедники:

Наиболее известный заповедник страны - Национальный парк Асир, простирающийся в юго-западной части страны от Красного моря до пустынных районов к востоку от гор Асир и Хиджаз. Занимающий площадь около 450 тыс. га, заповедник охватывает две природные зоны - равнины к юго-востоку от Абха и горные районы к северо-западу от этого города. Фактически это целая череда маленьких парков, причем каждый из них имеет собственный лагерь для туристов и область для проведения пикников. Кроме уникальных природных комплексов горных районов, включающих в себя и пустынные элементы, и редчайшие для региона горные леса, здесь можно увидеть самую высокую и красивую гору Саудовской Аравии - Джебель-Сауда, Туристический центр парка с макетом всех охраняемых земель и отличной видовой площадкой, многочисленные древние башни "гасаба" (их назначение до сих пор окончательно неясно), древний караванный центр Карьят-эль-Фау, дамбу и храм Наджрана, а также руины древних городов Тимна и Шибан, затерянные среди гранатовых и лаймовых садов.

Национальный парк архипелага Фарасан (40 км западнее Джизана) известен как важнейший репродуктивный центр морских птиц (около 87 видов), газелей (самая большая популяция в стране), дюгоней (вместе с эфиопскими островами Дахлак - последняя популяция в регионе) и морских черепах, а крупнейший остров архипелага - Фарасан-Кабир (Фарасан-эль-Кабир) известен и как точка самого большого биологического разнообразия в акватории Красного моря.

Жизнь людей:

Население:

Общая численность населения около 27,6 млн человек, однако в это число обычно включается около 5,6 млн иностранцев, не имеющих статуса граждан страны.

Этнический состав достаточно однороден: около 90% населения страны - арабы (как местные, так и из стран Залива), остальные представлены выходцами из Индии, Бангладеш, Филиппин, Пакистана, Египта и т. д. Также в стране есть достаточно устойчивая европейская община (около 100 тыс., в основном - высококлассные специалисты нефтедобывающих компаний), однако ее представители проживают по большей части в закрытых городках и находятся в стране лишь ограниченный период.

Население Саудовской Аравии растет очень быстро (до 1,5 млн в год) и поэтому очень молодо - более 38% людей моложе 14 лет. Также характерной чертой страны является высокий уровень урбанизации - почти 90% населения страны проживает на территории всего в 3% её площади (в основном в оазисах, вокруг столицы и на побережьях морей), причем в некоторых городах плотность населения достигает 1000 человек на кв. км.

Политическое состояние:

Королевство Саудовская Аравия (Kingdom of Saudi Arabia, или Al Mamlakah al Arabiyah as Suudiyah) - абсолютная теократическая монархия. Глава государства и правительства - король (малик) Абдалла бен Абдель Азиз аль-Сауд (с 13 июня 1982 г.) обладает также всей полнотой исполнительной, законодательной и судебной власти, а также является религиозным лидером страны (его полномочия ограничены лишь нормами и традициями шариата). Наследование титула ведется по линии старшего мужчины в роду с одобрения Королевского семейного совета (включает 18 наиболее влиятельных прямых потомков основателя саудовской монархии).

Исполнительная власть (Совет министров, назначается монархом каждые четыре года) состоит из премьер-министра, первого премьер-министра и двадцати отраслевых министров, на должности которых выдвигаются только членов правящей семьи.

Законодательная власть - Консультативная ассамблея, или Меджлис аш-Шура, состоит из 150 членов, назначаемых королем на четырехлетний срок. Ассамблея имеет достаточно ограниченные полномочия - все её инициативы должны пройти одобрение монарха. В последнее время роль ассамблеи усиливается, Совет министров даже объявил о намерении ввести выборы половины членов местных и провинциальных собраний и одной трети членов ассамблеи, хотя окончательное решение не принято.

Административно Саудовская Аравия разделена на 13 провинций (mintaqah).

Язык:

Официальный язык Саудовской Аравии - арабский (западно-семитская группа), вернее его аравийский диалект "аммия", подразделяемый в зависимости от региона на говоры (около 9). При этом язык городских жителей заметно отличается от диалектов кочевников (около 5% населения), а при богослужении используется канонический вариант арабского - "эль-фусха".

Среди иностранных рабочих распространены английский (также широко используется в деловых кругах), хинди, урду, фарси, сомали, индонезийский и прочие языки.

Религия:

Государственная религия - ислам. Саудовская форма ислама является одной из самых консервативных и основывается на учении Мухаммада ибн Абдель-Ваххаба (XVIII в.). По разным оценкам, от 85% до 93,3% жителей страны являются суннитами (ваххабиты, шафииты, ханифиты, маликиты, ханбалиты и др.); от 3,3% до 15% - шииты (исмаилиты и зейдиты), около 3% - христиане (преимущественно католики). Однако неисламские конфессии здесь запрещены - в стране нет ни одной христианской церкви.

Кухня:

В Саудовской Аравии используется традиционная для арабских стран кухня, сформированная под влиянием особых природно-климатических и религиозных особенностей региона. Здесь следует учитывать, что все страны арабского мира используют, по сути, одни и те же кулинарные традиции и продукты, но зачастую одни и те же блюда носят разные названия, что объясняется и особенностью арабского языка или его диалектов, и широчайшей вариативностью местной кухни - часто смешение вполне традиционных ингредиентов ведет к образованию совершенно новых оригинальных блюд. Даже между кухней кочевых народов полуострова и оседлыми жителями есть вполне заметные различия, выражающиеся, впрочем, лишь в пропорциях ингредиентов и различных приправ.

Национальная еда:

Так как мусульмане не едят свинину, то в мясных блюдах используются в основном баранина, говядина, мясо птицы, рыба и яйца. Мясо обычно обжаривают на углях или на раскаленной сковороде без жира, что придает ему особый вкус. К традиционным мясным блюдам принято относить мясо на вертеле "култра" (обычно мясо птицы или ягнятина), шашлык "тикка", традиционную арабскую "шаверму", или "шварму", знаменитый шашлык из маринованной баранины или говядины - "кебаб" (вариантов этого блюда насчитывается почти полсотни, начиная с бараньего "шиш-кебаба" и заканчивая шашлычками из рубленого мяса - "кофта" или "кёфта"), мясное ассорти "меззе" (может содержать до сорока различных видов мяса и других ингредиентов), "маклюбе" (плов), жареное или печеное мясо ягненка "мешуи" (традиционно готовится в глиняной печи целой тушкой с различными специями) и его варианты вроде мясного ассорти "мешуи-мушаккаль", мясо со специями и рисом "макбус", или "махбус", жаренные в масле тефтели из рубленой баранины и пшеницы "куба", или "кеббе" (вариантов также десятки), фаршированные молодой бараниной и перцем овощи (перец, баклажаны, кабачки и др.) или наоборот - целая тушка молодого барашка, фаршированная различными овощами и пряностями, тушеное мясо с овощами "яхни", мясо ягненка с рисом и орехами - "гузи" и много других, не менее оригинальных, блюд. Очень популярны густые мясные супы с фасолью, рисом, горохом, лапшой, картофелем, каперсами и т. д., а также бульоны, которыми часто завершают трапезу.

Широкое распространение имеют блюда из птицы - тушенная в томатном соусе курица "даджадж", курица с медом на пару "аль-манди", запеканка с мясом курицы "харис" (бывает и с телятиной), рис с кусочками тушеного мяса курицы "бирьяни-даджадж", шашлык из курицы "тика-даджадж", острая курица "джадж-таннури", паштет из печени птицы "кибда-фирех" или "кибда-фарудж", почитаемое на Востоке перепелиное мясо "самман", приготовленная десятками способов утка или индейка с рисом и овощами, а также десятки других оригинальных блюд.

В качестве гарнира ко всем мясным блюдам используются рис, зелень и всевозможные салаты из свежих овощей с обязательными пряностями и приправами. Здесь можно попробовать такие традиционные блюда, как салат "фатуш" (помидоры, огурцы, салат, зелень, лимон, оливковое масло и обязательная специя "сумак" из плодов кизила или барбариса, плюс кусочки хлеба или сухарики), непременный "кускус" из обвалянной в муке манки и не менее традиционный "хомус" ("хумус") из дробленого жёлтого гороха с кунжутным соусом ("тхиния" или "тахин") и оливковым маслом, жаренные на растительном масле с пряностями шарики из нута или бобовых - "фалафель", густое пюре из коричневой фасоли, чеснока и лимона "фуль" (нередко его используют как наполнитель для лепешек), пшеничная или кукурузная каша "бургуль", "таббуля" ("табуле") - блюдо из пшеницы и мелко нарубленной зелени, белый моченый горох "дахну", салат из зеленой фасоли, помидоров, лука и чеснока - "лубия", икра из баклажанов, помидоров и лука с кунжутным соусом "мутаббаль" ("мутабель") и чуть более "жидкий" её вариант - "баба-гануж", целый класс блюд "махши" (запеченные овощи, фаршированные рубленым мясом, рисом, луком, зеленью и специями), рис во всевозможных комбинациях, а также маринованные и соленые овощи и приправы.

Широко применяются всевозможные пряности, лук, чеснок, оливки, перец, орехи, мед, корица и травы, часто смешиваемые в густые пасты или соусы. Важное место на столе занимают финики и инжир, которые используются во всех возможных видах - от сушеных или вяленых, обычно идущих как легкая закуска, до сложных паст из муки и перетертых плодов, которая является основным видом местной консервации. Непременным ингредиентом многих блюд является растительное масло, прежде всего оливковое, кунжутное и пальмовое.

Трапеза часто сопровождается пирожками из пшеничной муки с мясом "куббе" или маленькими треугольными пирожками "самбуса" (с овощами - "худар", сыром - "джабна", мясом - "ляхма" или шпинатом - "сабенех"). На столе всегда находится хлеб "хобз", или "айш", а также непременные пресные лепешки "пита", или "питта". Рецептур хлеба великое множество, в него часто добавляют различные виды муки, травы и пряности, а также используют как основу для своеобразных местных бутербродов - в лепешку просто заворачиваются кусочки мяса, рыбы, овощей, зелени или овощных паст. Хлебом же пользуются вместо столовых приборов, подбирая им с тарелки соус или мясо.

В больших количествах потребляются блюда из кисломолочных продуктов (в ход идет как коровье, так и верблюжье, овечье или козье молоко), топленое масло из овечьего молока "дахн", творог, сыр и всевозможные виды йогурта, который часто используется и как самостоятельное блюдо, и как соус. Широкое распространение имеют также рыба и морепродукты, которые готовят почти исключительно на углях.

Очень хороши местные десерты - засахаренные фрукты и орешки, "рахат-лукум", "мехалабия", или "мехаллябия" (пудинг с фисташками), "мегли" (рисовый пудинг), "умм-али" (молочный пудинг с изюмом и орехами), "пахлава", "хальуа" (достаточно сильно отличается от привычной нам халвы), "шербет", "эш-асая", или "иш-сарая" (сладкий сырный пирог с кремом), козинаки "кышшат", "пахлава", "лигемат" (пончики с медом), "шербет", своеобразный арабский десерт "асыда" (обжаренная мука с сахаром, специями и маслом) или её диетическая разновидность - "бобер" и т. д.

Напитки:

Отдельный ритуал местной кухни и жизни - приготовление кофе. Это и традиционный напиток для беседы, и особое искусство со своими методиками и хитростями. Сортов этого напитка великое множество, но наиболее популярны традиционные черные сорта, а также светлый аравийский кофе с кардамоном. В любом месте кофе готовят непосредственно перед подачей и разливают в маленькие пиалы, лишь на большую компанию допустимо сварить его в большом количестве и подать в традиционном кофейнике "далла". Кочевники и приверженцы традиций часто варят кофе только на открытом огне в большом металлическом чайнике (в этом случае кофе допускается доводить до кипения), в городах для этих целей используются медные "джезвы" и лотки с песком. У каждого местного жителя есть своя "секретная методика" приготовления этого напитка, поэтому видов его великое множество, но едино одно - кофе потребляется в огромных количествах и очень крепким.

Чай ("шай") обычно пьют чёрным с добавлением различных трав. Нередко гостю предлагается чашка кофе, затем стакан чая и снова кофе - и так до бесконечности.

Обычаи и традиции:

Культура Саудовской Аравии неразрывно связана с исламом, пронизывающим практически все аспекты общественной, политической и личной жизни граждан страны. К этому примешивается явно различимая тяга к сохранению национальной самобытности, совершенно не зависящая, к слову, от воли правящих кругов.

Самое важное культурное наследие страны - арабский язык, родившийся на территории Аравийского полуострова и распространившийся в последующем на весь Ближний Восток и Северную Африку (в настоящее время на нем говорят более 140 миллионов человек). Это один из древнейших языков региона, впитавший в себя элементы различных библейских народов, а также многих этносов, пришедших на эту землю в более позднее время. К тому же это очень богатый и удивительно гибкий инструмент, позволяющий легко оперировать самыми сложными понятиями - арабский считается одним из немногих языков планеты, не спешащим перенимать неологизмы из других языков мира, в первую очередь английского. На арабском написан и Коран - единственный по сей день факт использования живого языка для канонических религиозных текстов.

Комплекс обычаев и традиций жителей Саудовской Аравии достаточно сложен и многогранен для поверхностного описания. Многие местные традиции едины для всего арабского мира, другие проистекают от уникальных исторических и природно-климатических условий этой земли, третьи являются следствием довольно жесткой изоляционистской политики правящих кругов. В любом случае - местная жизнь достаточно далека от штампов.

Семьи в Саудовской Аравии до сих пор достаточно большие и состоят из представителей разных поколений, проживающих совместно или в пределах одного населенного пункта. В последние годы, впрочем, здесь наметилась явная тенденция к уменьшению семейств, однако род и клан до сих пор являются основополагающим понятием местных социальных отношений. Главой семейства до сих пор является самый старший мужчина в роду, которому в порядке старшинства наследуют его сыновья (мужчины в целом определяют и все остальные аспекты жизни семьи и рода). По крайней мере один сын обязательно остается жить в родительском доме, чтобы заботиться о родителях, даже если он женат. Дочь живет с родителями до замужества и затем переходит в дом мужа, при этом её имя в браке не изменяется, только добавляется родовая фамилия мужа. Многие семьи по-прежнему "устраивают браки", хотя в настоящее время молодые люди по большей части сами решают с кем им жить. Однако традиционный договор, аналог брачного контракта, до сих пор является незыблемым устоем местного гражданского права. Согласно исламским законам, мужчина может иметь несколько супруг, если он может обеспечить им достойные условия жизни, однако сам термин "достойных условий" нигде, кроме брачного договора, по сути, не оговаривается. Поэтому в современном арабском мире большинство мужчин имеет только одну жену.

Положение женщин в саудовском обществе служит поводом для бесконечных инсинуаций. С одной стороны большинство штампов верно - публичные взаимоотношения между женщинами и мужчинами здесь действительно ограничены, женщины должны одеваться в строгом соответствии с канонами ислама и не появляться на людях без сопровождения мужчины-родственника, им запрещено водить автомобили, "харим" ("запретный", женская половина дома) строго отделена от мужской, где принимают гостей, а большинство обязанностей её сводится лишь к заботам по дому и воспитанию детей. Однако это не значит, что женщины находятся здесь на положении рабынь - под закрывающей все тело черной накидкой (кстати, часто украшенной вышивкой, драгоценными камнями и бисером) может прятаться платье от лучших модельеров мира и украшения на сумму иного "мерседеса", закрывающая лицо "абайя" может заменяться полумаской из драгоценных металлов, "харим" оборудуется всеми мыслимыми приспособлениями, облегчающими работу женщины (в богатых домах держится целый штат служанок), брачный договор пишется практически самой невестой (через отца, естественно, но это ничего не меняет, да и подписан такой документ может быть только в присутствии муллы или шариатского судьи, после чего он приобретает силу закона), в сельской местности многие женщины работают наравне с мужчинами, а во многих отраслях занимают и ответственные посты. Бедуинские женщины могут появляться в обществе без "абайи" и даже "шейлы" или "никаба" (головной платок) и разговаривать с посторонними мужчинами, при этом им предоставляется отдельный шатер или часть семейного шатра. В любой момент женщина может обратиться к "кади" (судье шариата) с требованием развода, причем причиной для него может стать несоблюдение условий брачного договора (вот где сыграют роль "достойные условия жизни") или плохое обращение со стороны мужа. Даже запрет на образование для женщин давно снят - хотя до сих пор во многих учебных заведениях студенткам запрещено посещать лекции преподавателей-мужчин, их с успехом заменяют мониторы и видеокамеры. 10 местных колледжей обучают только женщин, причем по самым востребованным профессиям. Однако в некоторых районах, в первую очередь в Южной области страны, нравы достаточно консервативные, и местные женщины просто обязаны закрывать волосы и лицо, оставляя неприкрытыми одни глаза.

В одежде жители Саудовской Аравии придерживаются вековых традиций и канонов ислама, что и неудивительно - местные длинные и свободные рубахи до лодыжек "тавб", или "тобе", из шерсти или хлопка, небольшая шапочка под головной платок "тагийя", традиционный головной платок "гутра", удерживаемый на голове при помощи особого шнура "агал", а также накидка из верблюжьей шерсти "бишт" максимально подходят для жаркого и сухого климата. Женщины носят длинную свободную рубаху "тавб", или "тобе" (женский вариант обильно украшается вышивкой и бисером), закрывающий все тело длинный свободный плащ-накидку "абайя" ("абая"), закрывающий голову и нижнюю часть лица платок "бошийя" ("бошия"), платок "шейла", или "никаб", а также хлопковые или шелковые шаровары "сурвал".

Традиционным жилищем кочевников являются большие шатры из черной(!) шерсти, оседлые арабы по большей части живут в домах традиционной архитектуры из необожженного кирпича, побеленных или окрашенных охрой - в таких сооружениях прохладно даже в самую жару. В последнее время, естественно, все большее распространение получают дома из более современных материалов, но и в их строительстве обязательно используются местные архитектурные приемы. Большинство домов окружено достаточно внушительными стенами, призванными не столько защитить жилище, сколько оградить его от посторонних взоров. Понятие неприкосновенности дома и его территории, этакое "прайвеси", здесь совершенно незыблемо. Несмотря на то, что вполне допускается и даже поощряется (социальный статус как-никак!) открыто демонстрировать уровень достатка, внутренняя территория дома и жизнь его обитателей тщательно скрываются, даже человеку, стоящему на пороге, вряд ли удастся что-либо разглядеть за пределами ворот или дверей - местная архитектура тщательно учитывает этот общепринятый обычай.

Приглашение в местный дом - очень большая редкость и высокая честь для гостя, хотя гостеприимство местных жителей известно. Арабы предпочитают встречаться в отелях, ресторанах, кафе, на специальных открытых площадках-кафе под навесом, но в свой дом приглашают только самых близких друзей или очень уважаемых людей. Даже при наличии приглашения переступить порог дома можно лишь после того, когда хозяин явно подтвердит свое решение пропустить гостя на свою территорию. Обычно таким разрешающим жестом служит приглашающее движение правой рукой с открытой ладонью или фраза "тафаддал" (впрочем, для иностранца обычно используют "Come in"). Маленький подарок главе дома, самому старшему мужчине в семье или детям будет воспринят с благодарностью, заострять свое внимание на отсутствие женщин за столом не рекомендуется, хотя во многих городских семьях отношения в этом плане вполне европейские. Заводить разговор с обсуждения бизнеса или личной жизни не рекомендуется - здесь ценится степенная и отстраненная беседа, лишь "по ходу дела" касающаяся каких-то насущных вопросов. Для дорогого гостя будет обязательно зажжена курильница с ладаном и накрыт стол, а саму беседу будет сопровождать непременный кофе ("кахва", "кабва" или "гахва") и сладости.

О кофе стоит упомянуть отдельно - это и традиционный напиток, и важнейшая часть ритуала приветствия гостя, и сложный церемониальный элемент. Считается, что в каждом доме кофе варят по-своему, поэтому демонстрация своего мастерства в этом вопросе может быть важным социальным элементом. Согласно легендам, тонизирующие свойства кофе открыл почти 12 веков назад аравийский пастух по имени Халид, который заметил, что в послеобеденный период, когда очень хочется спать, козы и овцы грызли ягоды какого-то вечнозеленого кустарника и оставались бойкими и подвижными. Изобретательный Халид придумал обжарку этих ягод и ввел их в рацион, и с тех пор кофе стало неотъемлемым элементом местной жизни. Канонический ритуал приготовления кофе включает здесь и обжарку зерен на открытом огне в специальной небольшой сковородке "махмасе", последующее охлаждение, измельчение в специальной ступке "махбаш" (по звуку помола многие знатоки сразу определяют сорт и качество кофе, причем гости должны оценить мастерство и артистизм хозяина, проявленные в этом процессе), заварку в небольшом кофейнике "делла" (часто в нескольких - в одном варится самый крепкий напиток, в другом заваривается чистый кофе по иной рецептуре, в третьем это все смешивается в необходимой пропорции и так далее), добавление кардамона и шафрана, а затем разлив кофе по небольшим чашечкам. Сахар не подается, вместо него используются различные засахаренные фрукты или орешки.

Приготовление кофе является привилегией хозяина дома, поэтому первую чашку он наливает себе, "на пробу", и лишь затем кофе разливается гостям, причем первая чашка традиционно достается самому уважаемому члену компании. Отказ от кофе может быть расценен как оскорбление, и потребуются довольно витиеватые объяснения, более-менее приемлемыми из которых будут считаться разве что проблемы с сердцем. Не предложенная гостю чашка, соответственно, является открытым вызовом. Кофейные чашки наполняются едва наполовину, и принято пить их очень медленно, запивая время от времени обязательным стаканом холодной воды, растягивая тем самым беседу, - подливать или предлагать пополнить чашку будут постоянно (верхом вежливости считается выпить нечетное число чашек). По окончании гость должен покачать пустой чашечкой из стороны в сторону и произнести "шукран".

Режим питания, как и в большинстве арабских стран, двухразовый - очень плотный завтрак и такой же плотный обед.

Коран запрещает употребление спиртного, безалкогольное пиво и коктейли можно найти только в барах гостиниц. Строго наказуемым деянием считается нахождение в общественном месте в состоянии алкогольного опьянения, что грозит немедленным арестом или депортацией. Отношение к курению примерно такое же, как и в большинстве европейских стран. Обязательно выделяются помещения для некурящих. В течение рамадана мусульманам не положено есть, курить или пить в течение светлого времени суток, это правило распространяется и на иностранцев (впрочем, в последнем случае это касается только публичных мест).

Не принято есть стоя или на ходу, а также смотреть в лицо человека, занятого едой. Хлеб обычно разламывается руками, которыми берется и большинство блюд. Зачастую вместо столовых приборов используется хлеб или лепешка, кусочками которых берут соусы и кусочки мяса, однако в большинстве заведений европейские столовые приборы можно найти без проблем. Брать пищу, деньги и вещи следует только правой рукой, поскольку в исламе левая рука считается нечистой (ею отправляются гигиенические надобности).

Прикасаться к кому-либо, особенно к голове, без явного на то разрешения не рекомендуется. Подошвы ног не должны быть направлены в чью-либо сторону. Во время рукопожатия не следует смотреть в глаза собеседнику, также при этом нельзя держать другую руку в кармане или интенсивно размахивать ею в воздухе (особенно с сигаретой). Нельзя обходить молящихся спереди. При входе в мечети и дома следует снимать обувь. В обычной беседе вполне допустимы ссылки на бога (аллаха) и призывание его в свидетели, однако злоупотреблять этим не стоит - у местных жителей свои представления о нормах приличия в этом плане. Также не стоит активно жестикулировать - у арабов своя сложная система жестикуляции и зачастую вполне приличный европейский жест может значить здесь нечто оскорбительное.

Арабы Саудовской Аравии обычно приветствуют членов семьи и друзей объятиями и поцелуями в обе щеки. С малознакомыми людьми это не принято - здесь в ходу обычное европейское рукопожатие. Прикасаться к представителям противоположного пола категорически не рекомендуется.

Развлечения:

Официальные праздники и выходные дни:

23 сентября - Государственный праздник (отмечается в ознаменование объединения королевства Саудовская Аравия в единое государство).
октябрь-декабрь - Эйд аль-Фитр (Ид аль-Фитр, конец Рамадана).
ноябрь-декабрь - Эйд аль-Адха (Ид аль-Хадха, Праздник жертвоприношения, 40-й день после Рамадана).
Мусульманские праздники отмечаются в соответствии с традиционным лунным календарем, поэтому приведенные даты приблизительные и изменяются от года к году.

Также отмечаются Лейлат аль-Мирадж (Лайлат аль-Ишра, день вознесения пророка Мохаммеда), Миляд ан-Наби (Маулид, день рождения пророка Мохаммеда), мусульманский Новый год - Мухаррам (по хиджре), сам священный месяц Рамадан и др. В 2008 году Рамадан приходится на период с 1 по 29 сентября, в 2009-м - с 21 августа по 20 сентября. Следует учитывать, что все даты религиозных событий в исламском календаре начинаются с заходом солнца и длятся до следующего заката.

Фестивали и праздники:

Один из важнейших праздников Саудовской Аравии и всего исламского мира - Рамадан (девятый месяц мусульманского лунного календаря, один из четырех священных месяцев в исламе). Согласно преданию, на 27-й день рамадана пророку было ниспослано первое откровение, и в эту ночь отмечается Лейлат аль-Кадр (Ночь предопределения), считающийся одним из благочестивых праздников ислама. Также в дни Рамадана отмечается множество других религиозных праздников и церемоний, соблюдается пост от рассвета до заката (публичное нарушение его и даже курение в светлое время суток могут привести к тюремному заключению), а заканчивается он красочным праздником разговления Эйд аль-Фитр (Ид аль-Фитр).

Главный праздник страны - Хадж (совершается в начале двенадцатого месяца мусульманского лунного календаря, примерно месяц после окончания Рамадана) - паломничество в Мекку, считающееся в исламе пятым "столпом веры". Буквально миллионы людей со всего мира стекаются в эти дни к священной Каабе (аль-Баит аль-Харам), к плите Макам-Ибрахим, в мечеть аль-Масджид аль-Харам, к священному колодцу Замзам, посещают долину Мина, где бросают камни в символизирующие сатану столбы, совершают молитвенное предстояние на горе Арафат (25 км от Мекки) и обряд "сай" на холмах Сафа и Марва.

Затем следуют обряды посещения культовых мест Медины - Мечети пророка (Масджид ан-Наби) с усыпальницами пророка и праведных халифов, мечетей Куба и ат-Таква. Люди поднимаются на гору Джабаль ат-Таур, посещают кладбище Джаннат аль-Баки (здесь похоронены члены семьи пророка), а также могилы павших за веру в битве при Ухуде. Все правительственные учреждения и многие коммерческие заведения страны в эти 2 недели закрыты.

Единственным нерелигиозным праздником страны является двухнедельный Национальный фестиваль фольклора и культуры Джинадрия (Джанадрия), организуемый каждый февраль, а также входящая в его рамки Гонка королевских верблюдов, проводимая в апреле или мае. Сам фестиваль организуется Национальной гвардией страны и проходит на многих площадках, главной из которых является оазис Джинадрия (Джанадрия) в 45 км от Эр-Рияда. В его рамках организуются праздники традиционного танца, верблюжьи гонки, поэтические представления и выставки декоративно-прикладных промыслов.

Шопинг:

Магазины:

Магазины часто не имеют четко определенного графика работы, однако обычно работают с субботы по четверг с 09.00 до 13.00 и с 16.30 до 20.00 (в период рамадана - с 20.00 до 01.00). Выходной во всех заведениях - пятница ("аль-джума"), когда жители страны посещают традиционную проповедь и молитву в мечетях.

Цены почти везде, кроме крупных супермаркетов, договорные, торговаться можно практически везде. На рынках таким способом можно сбить цену процентов на 30-40, а многие частные магазинчики вместо торгов как таковых используют систему скидок - здесь проще сначала спросить о скидке и её размерах, обсудить её обоснованность и предложить свой вариант (тот же торг, по сути).

Саудовская Аравия славится фантастическим выбором торговых точек, от традиционных рынков "сук" до больших универмагов и торговых центров, причем здесь можно найти и вполне демократические по ценам магазины (про рынки и говорить нечего), и самый дорогие бутики. Частично такой фантастический выбор объясняется тем фактом, что в стране нет никаких баров, казино, ночных клубов, театров или кинотеатров (любое изображение человека и его тела запрещено Кораном), поэтому магазины - любимый способ времяпрепровождения местных жителей. Кстати, в локальных местах проживания иностранных рабочих кинотеатры все-таки есть, но доступ к таким заведениям крайне затруднен. Как ни странно, в широкой продаже свободно присутствуют видеофильмы западного производства на различных носителях, которые практически не подвергаются цензуре и охотно раскупаются населением.

Деньги:

Саудовский риал (SAR, SR), равный 100 халала. В обращении находятся банкноты номиналом в 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200 и 500 риалов, а также монеты в 1 риал (100 халала), 50, 25, 10, и 5 халала. В обращении еще встречаются монеты в 10, 5, 2 и 1 куруш, или кириш (старая денежная единица, номинально 20 куруш равны 1 риалу), однако в большинстве магазинов использовать их практически невозможно, лишь на рынках внутренних районов кое-где еще можно ими расплатиться).

Банки и обмен валюты:

Банки по большей части не имеют четко установленного графика работы, однако большинство из них открыто с субботы до среды с 08.00 до 12.00-12.30 и с 17.00 до 19.00-20.00, по четвергам - с 08.00-09.00 до 12.00-12.30. Разменные автоматы, расположенные повсеместно, работают обычно на час-два дольше.

Иностранную валюту можно обменять в коммерческих банках, разменных автоматах, магазинах и многочисленных частных меняльных конторах. Кросс-курсы публикуются ежедневно в большинстве местных газет и довольно стабильны, однако частные менялы обычно предоставляют несколько более выгодный курс, чем банки.

Обслуживание кредитных карт получает всё большее распространение, в настоящее время они принимаются к оплате во всех крупных торговых центрах, гостиницах и на транспорте. Банкоматы можно найти около банков и крупных торговых центров. Широко распространены American Express, Diners Club, MasterCard и Visa, в филиалах Saudi Cairo Bank и банкоматах принимаются к оплате карты систем Cirrus и Plus.

Обналичить трэвел-чеки гораздо сложнее - большинство банков и частных менял или вообще не обналичивают их, или обслуживают чеки только владельцев местных банковских счетов. При этом обязательно потребуется оригинал квитанции о покупке чека и удостоверение личности.

Чаевые:

Надбавка на оплату услуг установлена в размере 15% для отелей классов Deluxe и First-class и 10% - для всех остальных. Во многих заведениях внутренних районов страны чаевые не требуются, однако в столице и других крупных городах можно оставить официантам до 10% от суммы счета.

Уровень цен:

Саудовская Аравия - недешевая страна, но здесь вполне возможно путешествовать относительно недорого. Вне сезона хаджа вполне можно найти бюджетный отель за $5-25 в сутки и небольшие ресторанчики с расценками в пределах $4-10 за обед. Гостиницы среднего уровня обойдутся в $20-60 в сутки, рестораны - $10-20, высококлассные отели запрашивают за свои услуги от $60 и выше, рестораны - от $20. В Саудовской Аравии используется своя система классификации гостиниц: Deluxe, First-class A, First-class B, Second-class A, Second-class B, Third-class A и Third-class B. В стране достаточное количество отелей всех уровней, поэтому найти место для ночевки можно достаточно легко. Однако в период хаджа рекомендуется бронировать отель как минимум за месяц-полтора, поскольку в это время в страну почти одновременно приезжает несколько миллионов паломников, и мест не хватает. К тому же почти все отели Мекки и Медины в этот период повышают свои расценки вдвое. Курортные отели в Абха, Эль-Баха, Камыш-Мишаите и Таифе поднимают свои тарифы в летние месяцы на 25%.

Курс обмена:

Саудовский риал (SAR) / Рубль (RUB)
10 RUB = 1.25 SAR
1 SAR = 8.01 RUB
Саудовский риал (SAR) / Американский доллар (USD)
1 USD = 3.75 SAR
10 SAR = 2.67 USD
Саудовский риал (SAR) / Евро (EUR)
1 EUR = 5.12 SAR
10 SAR = 1.95 EUR

НДС и tax-free:

В настоящее время в Саудовской Аравии не взимаются никакие местные, региональные или коммерческие налоги. Все граждане и компании страны оплачивают ряд традиционных налогов и сборов, в первую очередь религиозный налог "закат" (2,5% ежегодной прибыли), с иностранных граждан они не взимаются. Все цены, указанные на ценниках, являются окончательными. Соответственно, магазинов системы tax-free не существует.

Коммуникации и связь:

Интернет:

Министерство почты, телеграфа и телефона (MPTT) обеспечивает средства обслуживания интернета в большинстве городов. Во многих отелях, почтовых отделениях, бизнес-центрах и на главных улицах крупных населенных пунктов есть интернет-кафе.

Сотовая связь:

Система сотовой связи развита превосходно, во многих местах телефонные компании даже вынуждены снимать обычные телефоны-автоматы, поскольку ими никто не пользуется в силу наличия у населения огромного количества мобильников и радиостанций бытовых диапазонов. Сотовая связь стандарта GSM 900 охватывает территорию вокруг столицы и окрестностей крупных оазисов, некоторые внутренние пустынные районы практически не обслуживаются.

Роуминг с местными операторами Etihad Etisalat (GSM 900 и 3G) и Saudi Telecom (GSM 900) доступен абонентам крупнейших российских компаний. СИМ-карты местных операторов можно приобрести в офисах компаний, расположенных в аэропортах, в гостиницах и на улицах. Перед вызовом мобильного абонента с городского телефона требуется набрать перед номером код 50 (международный вызов - +966 50).

Телефонная связь:

Система телефонной связи Саудовской Аравии очень современная и прекрасно отлаженная. В любую точку мира можно позвонить с уличных телефонов-автоматов, которые работают как от монет, так и по пластиковым картам предоплаты Saudi Telecom (STC) разного номинала (продаются в почтовых киосках, магазинах и на автозаправочных станциях). По телефонной карте можно звонить с любого телефона (все они имеют выход на международную систему IDD), в том числе из отеля, по минимальному тарифу.

Международный код страны - +966. Код выхода на международную линию - 00. Все номера семизначные, при вызове номера внутри страны сначала набирают ноль, затем - код региона и номер абонента.

Междугородные коды присвоены регионам, поэтому они совпадают для всех городов одной области: Эр-Рияд, Шакра, Лайла, Эль-Мубарраз - 1; Джидда, Мекка, Рабиг, Эль-Хавия, Эт-Таиф - 2; Абкайк (Букайк), Даммам, Дахран, Рас-Хафджи, Эль-Джубайль, Эль-Хубар, Эль-Хуфуф - 3; Международный аэродром имени короля Фахада (KFIA) - 33; Арар, Медина, Табук, Эль-Ваджх, Янбу - 4; Унайза, Хаиль, Эль-Букайрия (регион Кассим) - 6; Абха, Хамис-Мушайт (южный регион) - 7.

Формальности и правила въезда:

Пограничные и аэропортовые сборы:

При вылете из страны взимается аэропортовый сбор в размере 50 риалов. От уплаты налога освобождены дипломаты, дети в возрасте до 1 года, члены команды и паломники.

Таможенные правила:

Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен (декларация обязательна для денежных средств, ценных бумаг и ценных металлов на сумму свыше 60 тыс. реалов или эквивалент в другой валюте, т. е. до $16 тыс.). Ввоз и вывоз национальной валюты, а также израильских шекелей, запрещён.

Беспошлинно ввозится до 600 сигарет или 100 сигар, или 500 граммов табака (независимо от возраста въезжающего), разумное количество духов, парфюмерии, одежды и жемчуга для личного использования.

Запрещен ввоз алкоголя, огнестрельного и холодного оружия, наркотиков и медпрепаратов (кроме лекарств для личного использования, необходимость применения которых подтверждается нотариально заверенным рецептом лечащего врача), порнографии (к таковой могут быть приравнены многие глянцевые журналы), книг религиозного содержания (кроме Корана), книг на иврите и любых других товаров с маркировкой Израиля, любых пищевых продуктов, внесенных в список запрещенных Лигой арабских стран (копия документа доступна в посольстве страны), детского питания, газированной воды, природного жемчуга, а также всех видов пальм и их плодов. Возможен ввоз некоторых плодов и орехов в меде и других пищевых продуктов, попадающих под категорию необходимых в дороге и имеющих упаковку, облегчающую досмотр. Попытка ввоза алкоголя однозначно закончится немедленной депортацией, а наркотиков - арестом и гарантированной публичной смертной казнью независимо от количества ввозимого.

Официально запрещено ввозить животных, включая домашних, однако есть исключения для охотничьих собак и собак-поводырей, для ввоза которых необходимо официально оформленное ветеринарное свидетельство международного образца, заверенное консульством Саудовской Аравии и указывающее на назначение животного. Также в некоторых случаях возможен ввоз кошек, но для этого также необходимо иметь ветеринарное свидетельство международного образца, одобренное консульством, с указанием прививки от бешенства, сделанной в период от 30 дней до года до въезда в страну. При наличии ветеринарных документов официально разрешено ввозить птиц, за исключением живых цыплят, индюков, голубей, уток, гусей и попугаев, однако из-за вспышек птичьего гриппа импорт птиц был ограничен до последующего разрешения.

Таможня обычно взимает депозит за ввоз в страну фотокамер, пишущих машинок, КПК и т. д., который возвращается в случае вывоза этих предметов из страны в течение 90 дней. Эти товары также подлежат тщательному досмотру, поэтому рекомендуется не помещать пленки и другие носители в камеры. При вывозе предметов антиквариата и кустарных изделий рекомендуется иметь на руках квитанцию, выданную продавцом.

Как доехать:

На самолете:

Royal Jordanian 3 раза в неделю летает в Джидду через Амман (время в пути - 7ч.20мин.). Qatar Airways имеет рейсы по понедельникам, четвергам и субботам в Эр-Рияд.

До сих пор в Саудовскую Аравию выполнялись только чартерные рейсы с паломниками во время хаджа. Вместе с тем, маловероятно, что данный рейс может быть полезен для туриста - Саудовская Аравия остается самой закрытой страной мира и получение визы крайне затруднительно.

На пароме:

Регулярное паромное сообщение осуществляется с рядом соседних государств:

Из Египта: Суэц - Джидда, Хургада - Джидда, Сафага - Джидда
Из Судана: Порт-Судан - Джидда
Из Эритреи: Массауа - Джидда
Из Ирана: Эд-Даммам - Бендер-Аббас

На автобусе:

Регулярное автобусное сообщение осуществляется со всеми соседними государствами, за исключением Ирака. Ежедневно по 5-7 комфортабельных автобусов следуют в Эр-Риад, Мекку и Джидду из Дубая (ОАЭ), Дохи (Катар), Манамы (Бахрейн), Эль-Кувейта (Кувейт). Автобусы из Омана идут в Саудовскую Аравию транзитом через ОАЭ. Из Иордании как минимум по одному автобусу в день отправляется в Эр-Риад, Медину и Джидду. Другие автобусы идут из Иордании в ОАЭ транзитом через Эр-Риад. Один автобус в день отправляется из Иордании в Эль-Кувейт, транзитом через Арар (Саудовская Аравия). Сообщение с Йеменом, как правило, ограничивается доставкой до границы, самостоятельным пересечением границы, и пересадкой на местный транспорт.

Советы и рекомендации по поездке:

Безопасность:

Ситуация с безопасностью в Саудовской Аравии достаточно неоднозначная. С одной стороны, в сельских районах можно путешествовать совершенно безопасно в силу малой населенности и особого менталитета местных жителей. В столице и других крупных городах уличная преступность практически отсутствует - власти жестко поддерживают порядок и даже формируют специальный банк данных, куда вносятся все преступления и их исполнители, также ведется статистика зарплат, налогов и трат, что способствует искоренению коррупции. Полиция достаточно жестко пресекает все мелкие преступления, поэтому при соблюдении обычных норм предосторожности передвигаться по стране можно практически безопасно.

Традиции и одежда:

Однако обратной стороной местной действительности являются жесточайшие нормы соблюдения исламского права, поскольку обычный закон в европейском его понимании здесь заменяют нормы шариата. Запрещены любые обсуждения существующего политического или религиозного строя. За нарушение канонов ислама полагается жестокое наказание, и за этим следят строго - еще в аэропорту женщинам придется одеть "абайю", короткие юбки запрещены, волосы должны быть покрыты платком (впрочем, для иностранок это требование необязательно, но никогда не знаешь, является ли это необходимым именно в данное время и в данном месте), купаться в общественных местах можно только в закрывающем все тело купальнике особого кроя (лишь в курортных отелях на побережье Красного моря есть особые закрытые зоны, где допустимы раздельные купальники, но не более того) и так далее. Иностранцам закон не запрещает одеваться вне исламских традиций, но как женщинам, так и мужчинам при въезде в страну рекомендуется скромная одежда. В любом случае короткая юбка или шорты, обнаженные выше локтя руки (даже у мужчин) и непокрытая платком голова у женщин могут вызвать претензии со стороны представителей религиозной полиции. Традиции общественного поведения здесь чрезвычайно консервативны и этим ни в коем случае не следует пренебрегать - за нарушение местных правил обычно грозит немедленная высылка из страны.

Иностранцу категорически не рекомендуется носить и местную одежду - фасон, крой, цвет и отделка многих элементов традиционного арабского костюма призваны определить принадлежность хозяина к тому или иному клану, поэтому попытка европейца примерить это на себя может быть расценена достаточно негативно. Однако это относится только к наиболее консервативным представителям местного населения. В то же время бедуины пустыни, например, очень любят наряжать туриста в свои народные одежды и крайне веселятся при этом. Не стоит воспринимать это как насмешку - в местных условиях бедуинская одежда - лучший способ спасения от палящего солнца, да и сам факт того, что иностранцу предложена именно национальная одежда, говорит об особом расположении к гостю.

Законы:

За воровство, контрабанду, употребление наркотиков и алкоголя, гомосексуализм, умышленное убийство и прочие тяжкие преступления наказания довольно жесткие - от отрубания конечностей до обезглавливания (Саудовская Аравия - единственное государство в мире, где до сих пор применяется публичная казнь через обезглавливание, причем трансляция этой "процедуры" идет по всем общенациональным телеканалам). Довольно жесткие нормы наказания и за более "мелкие" нарушения канонов ислама. В стране действует религиозная полиция - "мутавва", чьи представители и агенты в гражданском постоянно патрулируют улицы и общественные заведения. Впрочем, за мелкие нарушения к иностранцам обычно применяются лишь профилактические беседы и довольно легкие (по местным нормам) меры порицания, но пренебрегать религиозными чувствами местных жителей не стоит.

Правительство Саудовской Аравии отменило запрет на фотографирование в общественных местах, однако для съемок частной собственности, государственных и военных объектов, элементов инфраструктуры или отдельных людей по-прежнему требуется разрешение.

Электричество:

Напряжение в электросетях почти везде составляет 127 В, 60 Гц, однако во многих внутренних районах еще можно встретить сети с напряжением 110 В. Стандартными являются прямоугольные розетки с двумя плоскими штырьками (Type A), пятиугольные розетки с двумя плоскими и одним цилиндрическим контактом (Type B), круглые розетки европейского типа с двумя цилиндрическими штырьками (Type F, или Schuko) и пятиугольные розетки с тремя плоскими разъемами (Type G).

Система мер:

Система мер и весов метрическая с элементами имперской (дюймовой) системы.

Медицина и лечение:

Система здравоохранения Саудовской Аравии считается одной из лучших и современнейших в мире. Вся медицина здесь бесплатная, причем не только для местных граждан, но и для паломников, а благодаря высоким расходам на здравоохранение (свыше 8% бюджета) медицинское обслуживание в королевстве за последние десятилетия достигло весьма высокого уровня. В каждом административном районе и округе, даже в самом отдаленном, есть как минимум по 2 клиники с современным набором оборудования и хорошо подготовленным персоналом (всего по стране насчитывается почти две сотни медицинских учреждений). Причем две трети больниц находится в подчинении министерств и ведомств, а еще треть - частные клиники. Медицинский центр имени короля Фахада в Эр-Рияде, например, является самым крупным медицинским центром на Ближнем Востоке. А на обслуживание паломников ежегодно выделяется специальный отряд из почти 12 тысяч докторов, медсестер и других работников медперсонала, которые обязаны обеспечить весь набор необходимых средств помощи, причем бесплатно.

Вся первичная помощь будет оказана бесплатно. При обращении к частным докторам потребуется немедленная оплата наличными, государственные клиники оказывают услуги в рамках страховой системы. Настоятельно рекомендуется полная медицинская страховка международного образца.

Достопримечательности:

Историческую область Аравийского полуострова, которую сегодня занимает Саудовская Аравия, принято обобщенно называть Хиджазом. С I века на этих землях последовательно существовало несколько царств, а в 632 году был основан Арабский халифат со столицей в Мекке, который к IX веку расширился до пределов всего Ближнего Востока, Персии, Средней Азии, Закавказья, Северной Африки и Южной Европы. В XVI веке халифат пал под ударами турок, и эта земля попала под контроль Османской империи. В XVIII веке союз шейха Мухаммеда ибн Сауда и исламского проповедника Мухаммада Абдель-Ваххаба положил начало правящей по сей день династии Саудов. Почти три века саудиты с переменным успехом боролись за образование арабского государства, пока в 20-х годах XX века Абдель Азиз аль-Сауд при поддержке англичан не установил окончательный контроль над Хиджазом и Надждом (центральная часть страны вокруг современного Эр-Рияда), став первым королем Саудовской Аравии. В марте 1938 года в Саудовской Аравии были открыты колоссальные нефтяные месторождения, ставшие источником богатства и процветания государства.

В наши дни Саудовская Аравия является достаточно закрытым государством, туристический потенциал которой составляют уникальная природа пустынь, фантастическое сочетание древних традиций и современной экономики, а также многочисленные культовые места исламского мира (именно они являются причиной въезда в страну более 94% иностранных граждан).

Книга рекордов:

Саудовская Аравия - единственное государство мира, имеющее название в честь правящей династии Саудов.

Саудовская Аравия - одно из самых жарких и безводных мест Азии.

Международный аэропорт Кинг-Халид (Эр-Рияд) считается одним из крупнейших в мире - его площадь составляет около 225 кв. км, а пропускная способность около 19 млн человек в год.

Терминал Хадж аэропорта имени Абдель Азиза (Джидда) - самое большое крытое сооружение в мире. Его площадь около 1,5 кв. км, построен он был исключительно для обслуживания потока паломников, прибывающих на хадж.

Фонтан имени короля Фахда (Джидда) считается самым высоким фонтаном планеты - его струи бьют на высоту до 312 метров, а общая масса воды, которая постоянно "висит" над фонтаном, составляет примерно 18,8 тонн.

Курорты:

Солнечная активность:

Поскольку климат жаркий, а солнечное излучение агрессивно, необходимо предпринимать повышенные меры безопасности против солнечной радиации, теплового поражения и обезвоживания. Рекомендуется всегда иметь при себе солнцезащитные средства (в том числе, хорошие очки со стеклянными фильтрами), небольшой запас воды, головные уборы и легкую хлопковую одежду, закрывающую все тело (впрочем, согласно законам шариата, стандартная форма одежды для посещения этой страны как раз и предусматривает нечто подобное). Также не следует упускать из виду проблему наличия крепкой обуви с хорошей вентиляцией.

Транспорт:

Авиаперевозки:

Национальная авиакомпания, Saudi Arabian airlines имеет широкую сеть внутренних авиаперевозок. Рейсы выполняются между всеми основными городами страны, самолеты, как правило, в отличном состоянии. Уровень комфорта и обслуживания соответствует европейским стандартам. Хабом является столица страны, Эр-Рияд, и большая часть межрегиональных перелетов осуществляется через столицу. Ежедневное сообщение имеется между городами: Riyadh (Эр-Рияд), Dammam (Даммам), Medina (Медина), Jeddah (Джидда), Tabuk (Тубук). Рейсы выполняются также 2-4 раза в неделю в другие, менее значимые населенные пункты.

Стоимость полетов варьируется от $120 до $150 в одну сторону в зависимости от направления.

Железные дороги и поезда:

Саудовская Аравия имеет сравнительно слабо развитую железнодорожную сеть. В настоящее время пассажирское сообщение осуществляется только на линии между Эр-Риядом и Даммамом. Другие станции в пути следования - Харад и Хауфуф. Вместе с тем, поезда вполне соответствуют европейскому уровню комфорта и обслуживания. Билеты приобретаются на станциях.

Активно идет строительство новых железнодорожных путей в удаленные части страны: Абу-Аджрам (200 км юго-восточнее границы с Иорданией), в Мекку, и между Меккой и Мединой через Джидду. Открытие этих новых направлений запланировано на 2010 год.

Гостиницы:

Не все гостиницы Саудовской Аравии имеют звезды; классифицированы преимущественно отели крупных международных гостиничных сетей. Тем не менее, во всех гостиницах страны обслуживание и сервис - на достойном уровне, соответствующем европейским стандартам.

Развитие туризма в королевстве находится в зачаточном состоянии; религиозные обычаи Саудовской Аравии и некоторые ограничения создают сложности для привлечения в страну иностранных туристов. Большая часть приезжающих в Саудовскую Аравию - бизнесмены, дипломаты и их родственники, а также паломники. Въезд в королевство женщин моложе 40 лет без сопровождения мужа, брата или отца ограничен. Кроме того, во время Рамадана доступ в священные города - Мекку и Медину - для немусульман закрыт.

Проживание в четырех- и пятизвездочных гостиницах Саудовской Аравии, по сравнению с европейскими отелями, чрезвычайно дороги.

Необходимые телефоны и адреса:

Справочные телефоны:

Международная телефонная справочная - 900.
Местная телефонная справочная - 905.
Морская служба - 903.

Экстренные службы:

Полиция - 999.
Скорая помощь - 997.
Пожарная служба - 998.
Горячая линия службы противодействия распространению наркотиков - 995.
Дорожная полиция - 993.