Ирак

Республика Ирак находится в Юго-Западной Азии, в Месопотамии (долина рек Тигр и Евфрат). Граничит на юге с Кувейтом и Саудовской Аравией, на западе - с Иорданией и Сирией, на севере - с Турцией, на востоке - с Ираном. На юго-востоке узкой полосой устья Шатт-эль-Араб выходит к побережью Персидского залива.

Общая площадь страны около 432,1 тыс. кв. км.

Столица:
Багдад.

Природа:
Большая часть страны равнинная и лежит в пределах Месопотамской низменности и прилегающих к ней равнин. Месопотамия считается крупнейшей низменностью на Среднем Востоке (480 на 160 км). Равнинные районы в верхней части бассейна Тигра, сама Месопотамия и пустынные западные и южные провинции лежат на высотах от 0 до 150 метров над уровнем моря. Здесь сосредоточены все сельскохозяйственные районы страны и основные города. Прилегающие к Персидскому заливу равнины Шатт-эль-Араба заболочены и изобилуют озерами (крупнейшее - Эль-Хаммар, лежит севернее Басры).

Западные области заняты галечными, щебнистыми и песчаными пустынями и полупустынями, отделенными от Месопотамии тектоническим уступом. Повсеместно встречаются останцовые холмы (бьютты) и плато (месы), а также многочисленные сухие русла, заполняющиеся водой только после дождей.

На самом севере, в верхнем течении Тигра, возвышается плато Эль-Джазира, постепенно поднимающееся до высоты 300-460 метров. Восточнее тянется рассеченная долинами многочисленных притоков Тигра горная цепь Хамрин (система Загроса). Западнее долины Тигра, у границы с Сирией, лежит узкий хребет Синджар средней высотой до 900 метров. Высшая точка страны - пик Чик-Дар (3611 м) находится у самой границы с Турцией, хотя официально самыми высокими точками страны считаются горы Гундах-Жур (3607 м) и Кух-и Хаджи-Ибрагим (3595 м), лежащие несколько южнее.

Естественная среда на территории Ирака сохранилась только в некоторых предгорных и пустынных районах, на юге и в центре почти все пригодные для растительности земли либо заняты посевами сельхозкультур, либо опустынены и засолены.

Климат:
Субтропический на севере и тропический на юге, жаркий и сухой. В силу того, что климат является резко континентальным, то важно помнить про чрезвычайно жаркое лето и холодные зимы. Особенно на севере страны, в гористом иракском Курдистане. Наиболее комфортными для посещения страны сезонами являются осень и весна.

Средние летние температуры на севере достигают +40°С при максимумах в +50-53°С, а в большинстве центральных и южных районов превышают +50°С. Зимой средние температуры колеблются от +4°С до +13-16°С при возможном похолодании до -10°С на севере и до -5°С на юге. При этом в ночное время столбик термометра нередко опускается до +16-19°С летом и до -5-8°С зимой.

Осадков выпадает от 50 мм в год на юге и до 1500 мм на северо-востоке, в основном в зимние месяцы (ноябрь-февраль). При этом в летний период (с мая по октябрь) на большей части территории дождей зачастую не наблюдается вовсе, но влажность воздуха достаточно высока (до 100% в южных районах и до 85% на севере). В северо-восточных районах, на склонах гор, эпизодические ливни нередки в любой период, а зимой случаются достаточно сильные снегопады.

В летний период отмечаются сильные северо-западные ветра, приносящие с собой пыльные и песчаные бури.

Лучшее время для поездок:
Наиболее благоприятный период для посещения страны - весна (с апреля по май) и осень (с середины сентября по начало ноября), когда воздух еще не столь жарок.

Население:
Общая численность населения страны составляет около 27,4 млн человек, однако еще около 2 млн жителей Ирака в настоящее время проживает за пределами страны (в Иране, Сирии, Иордании, Египте, Ливане и Турции).

Приблизительно 75-80% населения составляют арабы, 15-20% - курды, также здесь проживают персы, турки, ассирийцы, армяне, туркмены и др. В стране насчитывается более сотни кочевых, полукочевых и оседлых племен, при этом племенное деление сохраняет также некоторая часть арабов и курдов.

Политическое состояние:
Официальное название страны - Республика Ирак (Аль-Джумхурия аль-Иракия, Al Jumhuriyah al Iraqiyah). По последней редакции Конституции от 15 октября 2005 года Ирак является федеративной парламентской республикой. Глава государства - президент.

Законодательный орган - двухпалатный парламент, состоящий из Совета представителей (275 членов, избранных по пропорциональной схеме от представителей основных этнорелигиозных групп страны) и Совета федерации (система выборов членов палаты пока находится в стадии формирования, поэтому фактически парламент однопалатный). Совет представителей избирает членов Президентского совета и одобряет кандидатуру премьер-министра, входящего наравне с президентом в состав Президентского совета.

Также очень большой (часто доминирующий) вес имеют религиозные власти, в первую очередь духовный лидер страны - великий аятолла Али аль-Систани, а также местные религиозные лидеры.

Административно страна разделена на 18 провинций (мухафаза) и одну федеративную единицу (Иракский Курдистан, окончательный статус не определен).

Язык:
Официальными языками страны считаются арабский и курдский. На бытовом уровне широко используются языки этнических групп, в том числе армянский и ассирийский. Многие иракцы достаточно неплохо говорят по-английски и по-французски, а некоторые и по-русски. Используется арабская система письма.

Население Курдистана в подавляющем большинстве использует курдский язык, хотя свободно говорит и по-арабски. Система письменности основывается на арабском алфавите с добавлением отдельных букв для гласных звуков.

Религия:
Жители Ирака в подавляющем большинстве исповедуют ислам. Однако здесь наблюдается достаточно ярко выраженное разделение мусульман на суннитов (около 32-37% населения) и шиитов (около 60-65%). При этом к этим конфессиям могут принадлежать представители различных этнических групп, что позволяет говорить о религиозной принадлежности как об основной составляющей иракского общества. Некоторые географические районы почти целиком заселены представителями той или иной конфессии, что образует устойчивые области проживания практически однородных этнокультурных групп (достаточно вспомнить пресловутый "суннитский треугольник", расположенной между городами Эль-Фаллуджа, Баакуба и Рамади к северу от Багдада, или прилегающие к Шатт-эль-Араб районы, традиционно называемые "шиитскими").

Кухня:
Иракская кухня, как и сама страна, имеет богатую историю и сложное происхождение. В основе её лежат два ярко выраженных элемента - традиции древних народов, населявших эту землю, и кулинария кочевых арабских племен. Типичная иракская трапеза, как и везде в Западной Азии, начинается с закуски "меззе", которая обычно представлена различными видами шашлыка, и сопровождается блюдами из яиц, зеленью, лепешками и кисломолочными продуктами. Бекон и колбасы в Ираке встречаются очень редко в силу религиозных ограничений. Затем подается суп, какое-то повседневное блюдо типа ягненка с рисом, сладости и кофе. Завтрак ("гадаа") в Ираке достаточно легок и от типично арабского начала дня отличается, пожалуй, лишь отсутствием блюд из злаковых культур. Обед ("ашаа") также достаточно формальный и во многом повторяет завтрак, а вот ужин обычно плотный и сытный.

Национальная еда:
Основа местной кулинарии - мясо и рис. Причем в силу того, что мусульмане не едят свинину, большая часть блюд готовится из крайне популярной здесь баранины, несколько реже - из говядины, а в большинстве повседневных блюд используется мясо птицы. Причем в ход идут почти все части туши, в том числе и субпродукты, из каждого вида которых готовят отдельные разновидности блюд со своей рецептурой.

К наиболее популярным мясным блюдам обычно относятся традиционные шашлыки, не менее распространенная "тикка" (маленькие куски баранины, обжариваемые на вертелах), "кузи", или "куози" (жаренный целиком фаршированный ягненок), "киббе" (рубленое мясо с орехами, изюмом и специями), "киббе-батата" (тушеная с картофелем говядина), популярная на всем Ближнем Востоке долма (рецептов этого блюда здесь насчитывается неимоверное количество) и достаточно необычные местные голубцы (мало того, что делаются они из квашеной капусты, так еще и на начинку идет фасоль и другие овощи), цыпленок с красным рисом (традиционное повседневное блюдо), многочисленные виды кебаба, своеобразная местная пицца - "лахма-би-аджин", тушеная с овощами и фруктами говядина и множество других самобытных блюд.

Рыба на местном столе встречается гораздо реже той же птицы, поскольку морское побережье страны очень узкое, зато в водах Тигра вылавливают немало пресноводной рыбы, из которой готовят такие популярные блюда, как "масгуф" (своеобразная шаурма, когда свежевыловленную рыбу жарят на углях, понемногу срезая слои прожарившегося продукта). Зато очень популярны различные первые блюда: от легких бульонов и овощных супов из фасоли, риса или чечевицы, до густых супов-пюре и традиционного местного супа из субпродуктов "паша".

Мясо и рыба обычно сопровождаются или фаршируются отварным рисом, овощами (в первую очередь бобовыми) и зеленью. Гарнир из свежих овощей или блюд из них - непременный участник местного застолья. Причем в этом качестве используются как традиционные арабские блюда - "фелафель", "хомус", "джаллаб", "джамид", так и специфические местные - "злата-бтамата-убацаль" (салат из лука и помидоров), "алас-биль-хамод" (чечевица с лимонным соком), "яланчи" (фаршированные рисом помидоры) и другие фаршированные овощи, "лубъя-хидра" (свежая отварная фасоль), "мажядра", или "маджъяра" (рис с чечевицей), десятки видов блюд из баклажана, "джидье-арабийе" (отварной рис с чечевицей, луком и чесноком), паста из бобовых с маслом "бигилля" (часто используется с лепешками, на которых подается жареное яйцо) и другие.

Немаловажная роль отводится всевозможным специями и приправам, вроде "бахарат" (специфический местный набор специй), "амба" (маринованное манго с горчицей, пажитником, куркумой и перцем чили), "турши" (смесь соленых овощей), "гаймер", или "геймер" (кисломолочный продукт, род сливок) и т. д. Подобно многим арабским странам, важное место занимает хлеб "самун" и местные лепешки "хубз". За завтраком хлеб подают с маслом, джемом, медом, сыром, "либной" (йогурт с оливковым маслом), патокой, пастой сезама и различными соусами.

Превосходны и местные сладости: "ширини" (тыквенный пудинг), "баклава" (слоеное печенье с медом и орехами) и различные её разновидности вроде "кахи" (трубочки из теста, пропитанные медом или сахарным сиропом), "г'шур-пуртагаль" (цукаты из цитрусовых), "симбусак" (пирожки с различными наполнителями), "бурек", "шакарлама" (простое печенье) и "маамуль" (печенье с начинкой), "мамуния" (пудинг из пшеницы), "плау-ахмар" (красный рис с миндалём и изюмом), фаршированные фрукты (в том числе финики) и десятки других сладостей. Практически во всех домах всегда, даже при отсутствии гостей, держат на столе различное печенье, десерты и леденцы как легкую закуску между трапезами и непременный атрибут гостеприимства.

Напитки:
Трапеза обязательно сопровождается различными газированными напитками, водой (часто со льдом), чаем и кофе. Кофе и чай обязательно подаются на стол до и после трапезы, но никогда в течение оной. Причем жители Ирака, в отличие от многих своих ближневосточных "соседей", обычно пьют кофе с сахаром и сливками или молоком, но также очень крепким (хорошим тоном считается 9 раз довести кофе до образования пены, прежде чем подавать его на стол - эта процедура якобы удаляет все примеси из исходных зерен).

Так как ислам запрещает употребление алкоголя, единственным спиртным напитком здесь можно считать лишь единый для всего Востока "арак" (анисовая водка).

Этикет и традиции застолья:
Мерилом уважения к дому и хозяину считается сытость гостей - если гость не попробовал все блюда на столе, ужин не закончен, если он способен съесть еще что-либо - это будет с радостью воспринято хозяином. Но не стоит злоупотреблять этой местной традицией - в современном Ираке уровень достатка большинства людей очень невысок. По окончании трапезы принято говорить "шахтайн", или "сахтайн", что примерно аналогично нашему "Ваше здоровье!".

Обычаи и традиции:
На территории Ирака сложилась крайне сложная этнокультурная обстановка, не позволяющая выделить какой-то единый стиль поведения и общения с местными жителями. То, что вполне допустимо на севере страны, в Курдистане, может вызвать заметное неодобрение на юге, и наоборот. При этом местные жители уделяют очень много внимания как этнической принадлежности собеседника, так и его религиозной ориентации, крайне велика и политизированность общества, явно осложняемая присутствием иностранных войск. Поэтому едиными можно считать лишь общие для всех исламских стран нормы морали и культуры. Местное законодательство и мораль целиком основываются на нормах Корана, которые играют активную роль в повседневной жизни страны.

При посещении страны следует проявлять определенную осторожность в поведении и высказываниях, чтобы не оскорбить религиозные чувства местных жителей. Особенно это относится к одежде и отношениям между полами. Несмотря на довольно свободные по меркам исламских стран нормы приличия и общественного поведения, женщинам стоит носить скромную одежду, максимально закрывающую все тело, а также головной платок, которым можно прикрыть лицо в случае необходимости (это актуально по большей части для внутренних районов страны, в Багдаде можно обойтись лишь строгим платьем). Для мужчин будет достаточно длинных брюк (ни в коем случае не обтягивающих) и рубашки с длинным рукавом. Ношение вуали и одежды, закрывающей кисти рук и щиколотки ног, обязательно для женщин при посещении мечети или святых мест. Шорты и майки без рукавов для мужчин в таких случаях также неприемлемы. При этом, вопреки устоявшемуся мнению, каких-либо признаков притеснения женщин в Ираке увидеть не удастся. Ограничения в одежде и поведении для женщин здесь практически одинаковы со многими другими исламскими странами, а кое-где даже и заметно свободнее (особенно в крупных городах). К тому же столь пугающие многих "жесткие нормы ислама" в отношении одежды продиктованы зачастую не религиозными нормами, а особенностями местного климата, поэтому на них стоит обратить пристальное внимание.

Во время священного месяца Рамадан правоверные мусульмане в дневное время постятся, а пищу принимают только с наступлением темноты, поэтому обычный ход событий или деловых отношений в этот период часто нарушается. Многие магазины и рестораны не работают днем, строго ограничивается курение и употребление алкогольных напитков. Отношение к спиртному довольно простое - официально употребление крепких напитков запрещено, однако арак и пиво можно приобрести практически в любой лавке. А вот употреблять их открыто, в общественных местах, категорически не рекомендуется. Некоторые отели даже запрещают употребление алкоголя на своей территории. Особое внимание также следует обратить на курение - несмотря на то, что иракцы считаются одной из самых курящих наций в исламском мире, "дымить" на людях здесь не стоит.

Шумное поведение с обильной жестикуляцией и прикосновением к собеседнику в Ираке не принято - ценятся сдержанность и степенность. С другой стороны, открытое проявление эмоций считается признаком крайне возбужденного состояния и чаще всего специально используется для показа всем окружающим своего гнева или недовольства. Поэтому всегда следует избегать излишне шумной толпы и даже при торговле на рынках, если продавец вдруг начал проявлять излишнюю нервозность, следует прекратить торг и покинуть место инцидента - причину, вызвавшую столь "яркую" реакцию, выяснить все равно не удастся, а последствия могут быть серьезными. Однако непривычное европейцу поведение вовсе не означает, что иракцы скованы и не хотят идти на контакт с иностранцами. Скорее наоборот - при обычном уважительном отношении к местному образу жизни они крайне дружелюбны и общительны, проявляют огромное любопытство к гостям и всячески готовы помочь. Просто выражаться это может по-разному, и, не зная местного этикета, просто невозможно уловить грани между реальным гневом или показной "работой на публику". При этом не следует забывать и про непростую общую обстановку в стране - в любой уличный конфликт (или даже намек на таковой) тут же вмешиваются силы правопорядка.

Несмотря на общую тяжелую обстановку, иракцы обладают сильно развитым чувством собственного достоинства. Очень большое значение имеет социальный статус человека (его личный достаток при этом играет хоть и важную, но второстепенную роль), уровень образования и влияние его семьи на историю и общественную жизнь данной местности. Присущая многим арабским странам клановость здесь практически полностью вытеснена принадлежностью того или иного человека к этнической и религиозной группе, а также его ролью в общественной жизни. Также высока роль старейшин, хотя в Ираке их власть заметно слабее, чем во многих соседних странах. Здесь практически нет нищих и детей-попрошаек, нет одиноких стариков и инвалидов - иракское общество по-прежнему старается ориентироваться на свои вековые ценности.

Не принято есть стоя или на ходу, а также смотреть в лицо человека, занятого едой. Хлеб обычно разламывается руками. Им же можно пользоваться как ложкой, подбирая с тарелки соус или рассыпчатые гарниры. Брать пищу, деньги и вещи следует только правой рукой. Подошвы ног при сидении не должны быть направлены в чью-либо сторону (а здесь, как и во многих других местах востока, вполне допустимо обходиться без стола, поэтому за обедом часто сидят прямо на ковре, вокруг которого расставлены невысокие столики). Рукопожатия приняты только среди близких друзей, хотя сами иракцы в обращении с иностранцами охотно используют этот европейский обычай.

Жители Ирака широко известны своим гостеприимством. В случае приглашения в гости к местному жителю необходимо взять с собой какой-либо подарок (обычно вполне подходят сладости, цветы или сувениры). К хозяевам дома всегда следует обращаться их полным именем и желательно также подчеркивать их социальный статус (доктор Али, например, и т. д.). Знаки внимания по отношению к хозяйке дома не приветствуются, хотя заметно, что это доставляет определенное удовольствие и хозяину, и хозяйке. А вот дети являются всеобщими любимцами, и проявление к ним вежливого интереса будет оценено по достоинству.

Официальные праздники и выходные дни:
декабрь-февраль - Ид аль-Ада (Эйд аль-Адха, праздник жертвоприношения).
1 января - Новый год.
6 января - День армии.
начало декабря - середина января - Новый год по исламскому календарю.
8 февраля - День революции (революция Рамадана).
середина января - конец февраля - Ашура.
март-июнь - Мулуд, или Маулид (день рождения Пророка).
17 апреля - День ФАО.
1 мая - День труда.
14 июля - Государственный праздник.
17 июля - День Республики.
8 августа - День перемирия (конец Ирано-иракской войны).
октябрь-ноябрь - Ид аль-Фитр (Эйд аль-Фитр, окончание Рамадана).

Иракский календарь базируется на традиционном исламском лунном календаре, поэтому даты многих событий приблизительные. Ид аль-Ада и Ид аль-Фитр могут длиться от 2 до 10 дней в зависимости от района страны. В 2008 году Рамадан приходится на период с 1 по 29 сентября, в 2009-м - с 21 августа по 20 сентября. Следует учитывать, что все даты религиозных событий в исламском календаре начинаются с заходом солнца и длятся до следующего заката.

Официальный выходной в Ираке - пятница, в этот день, а также в дни национальных и религиозных праздников не работает большинство учреждений и магазинов.

Магазины:
Магазины обычно работают с субботы по четверг с 08.30 до 13.00 и с 17.00 до 19.00, рынки в большинстве своем открыты лишь рано утром и поздно вечером. Ритм жизни большинства местных населенных пунктов традиционен для азиатских стран - вся деятельность буквально замирает около 14.00 и лишь ближе к вечеру учреждения, магазинчики и кафе вновь открывают свои двери. Причем многие частные заведения, в первую очередь кафе, нередко работают до 4-5 часов утра.

Деньги:
Новый иракский динар (NID, IQD), номинально равный 20 дирхамам и 1000 филсов (реально эти единицы практически не используются). В обращении находятся банкноты номиналом в 25 000, 10 000, 5000, 1000, 500, 250 и 50 дирхамов, а также монеты в 100 и 25 дирхамов. Курс дирхама достаточно неустойчив.

Официально иностранная валюта может использоваться в специализированных беспошлинных магазинах Багдада, при этом должен быть предъявлен паспорт, а сумма единовременной покупки не должна превышать $200. Однако на практике доллары США, евро и валюты соседних стран имеют на территории Ирака практически неограниченное хождение (отели, например, обычно требуют оплату только в валюте).

Банки и обмен валюты:
Банки обычно открыты с субботы по среду - с 08.00 до 12.30, по четвергам - с 08.00 до 11.00. В период Рамадана банки закрываются уже к 10.00.

Банковская и финансовая инфраструктура Ирака была практически разрушена в ходе свержения режима Хусейна и в настоящий момент находится в процессе восстановления. Обменять валюту на динары и обратно можно только на рынках или в специализированных обменных лавках. Вопреки непрезентабельному виду уличных валютных менял, порой, это единственная возможность обменять деньги. Важно подчеркнуть, что как правило, уличные менялы не обманывают.

Кредитные и дебетовые карты к оплате не принимаются. Банкоматов не существует. Обналичить трэвел-чеки также практически невозможно (с ними работают лишь 2 банка в Багдаде, а сама процедура изобилует формальностями и занимает много времени).

Чаевые:
Чаевые обслуживающему персоналу составляют 10% и автоматически добавляются к счету. В ресторанах крупных городов чаевые составляют 10-15%, в провинциальных заведениях дополнительные выплаты не обязательны, но рекомендуется округлять сумму в большую сторону. При поездке на такси следует согласовывать сумму заранее, до посадки в машину.

Курс обмена:
Иракский динар (IQD) / Рубль (RUB)
1 RUB = 42.03 IQD
100 IQD = 2.38 RUB
Иракский динар (IQD) / Американский доллар (USD)
1 USD = 1166.60 IQD
10000 IQD = 8.57 USD
Иракский динар (IQD) / Евро (EUR)
1 EUR = 1675.91 IQD
10000 IQD = 5.97 EUR

Интернет:
Многочисленные интернет-кафе работают в каждом более-менее крупном городе, час подключения обычно стоит 1000 IQD (~$0,8) - 1500 IQD (~$1,2), скорость соединения вполне высокая (в большинстве кафе - от 256 Кбит). Большинство интернет-кафе имеют соответствующие вывески, причем на английском языке. Главным их контингентом является местная молодежь, играющая в компьютерные игры, либо общающаяся по скайпу с родственниками и друзьями.

Сотовая связь:
В отличие от кабельных сетей система сотовой связи стандарта GSM 900 была восстановлена достаточно быстро и в настоящее время на порядок превосходит по охвату и количеству абонентов систему общественных телефонов. Во многих местах сотовые телефоны полностью заменили собой телефоны-автоматы, которые даже в столице найти непросто.

Роуминг с местными операторами Asia Cell Telecommunications Company Ltd. (www.asiacell.com), Atheer Telecom Iraq (zain IQ, www.mtcatheer.com), Korek Telecom Ltd. (www.korektel.com), SanaTel (www.sanatele.com) и Orascom Telecom Iraq Corporation (IRAQNA) ограниченно доступен абонентам крупнейших российских операторов через сети других сотовых компаний региона.

СИМ-карты можно приобрести в офисах местных операторов и во многих магазинах. Устойчивый охват фиксируется во всех крупных городах.

Телефонная связь:
Телекоммуникационная система Ирака находится практически в полуразрушенном состоянии. Несмотря на то, что официально количество проводных линий связи в настоящее время даже больше, чем в довоенный период, на практике почти все они используются госструктурами и контингентом иностранных войск в стране. Гражданские линии связи функционируют крайне нестабильно, особенно их междугородный сегмент.

Международный код страны - 964. Код выхода на международные линии - 00.

Коды некоторых городов: Багдад - 1, Тикрит - 21, Эль-Кут - 23, Рамади - 24, Баакуба - 25, Хилла - 30, Кербела - 32, Эн-Наджаф - 33, Эд-Дивания - 36, Эс-Самава - 37, Басра - 40, Эн-Насирия - 42, Амара - 43, Киркук - 50, Сулеймания - 53, Мосул и провинция Найнава - 60, Дахук - 62, Эрбиль - 66.

Как доехать до Ирака:
На самолете:
Прямых рейсов между Россией и Ираком нет. Необходима пересадка в Стамбуле, Афинах, Франкфурте, Дубае, или Аммане.

По суше:
Ирак граничит с Сирией, Иорданией, Саудовской Аравией, Кувейтом, Ираном и Турцией. Теоретически с каждой из упомянутых стран имеются открытые и работающие пограничные переходы. Наиболее популярными являются: КПП с Иорданией на автодороге Амман - Багдад и КПП Ибрагим Халиль на границе с Турцией. С учетом того, что в настоящее время лишь территория иракского Курдистана является относительно безопасной для путешествий, то для подавляющего большинства туристов именно КПП Ибрагим Халиль будет единственным пунктом въезда в Ирак.

КПП Ибрагим Халиль на границе с Турцией:
Наиболее оптимальным является перелет внутренними авиалиниями в один из ближайших к границе турецких городов (Диярабакыр, Мардин, Батман), затем переезд на рейсовом автобусе (20-25 турецких лир) в городок Силопи, что в 15 км к северу от границы с Ираком. Добравшись до Силопи, придется воспользоваться услугами такси, поскольку пересечение границы пешком не допускается. Таксисты дежурят на автостанции и в городке, берут паспорта, заполняют сами все необходимые документы. Каждый из четырех пассажиров платит фиксированную сумму (20 турецких лир) и за 2-3 часа, в зависимости от трафика на границе, вас доставляют на иракскую сторону границы.

Таможенные правила:
Ввоз иностранной валюты не ограничен (декларация обязательна), национальной - не более 25 динаров. Разрешен вывоз ввезенной иностранной валюты в пределах заявленного во въездной декларации, национальной - не более 5 динаров. Запрещен ввоз израильской валюты.

Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - до 200 шт., или сигар - до 50 шт., или табака - до 250 г; парфюмерии - 2 откупоренных флакона общим объёмом не более 500 мл; спиртных напитков общим объемом не больше 1 л, а также подарков на сумму не более $28. При этом общая стоимость вышеупомянутых товаров не должна превышать 100 динаров. Электро-, аудио- и фототехника разрешена к ввозу в пределах одного предмета каждого наименования, при этом делается отметка в паспорте, дающая право на её последующий вывоз из страны.

Запрещен ввоз наркотиков и наркосодержащих медпрепаратов, оружия, боеприпасов и взрывчатых веществ, целого ряда плодов и растений (в первую очередь манго и цитрусовых), аудио- и видеозаписей политического и религиозного характера (часто под этот запрет попадают и художественные фильмы), а также любых товаров и вещей в количествах, подразумевающих их коммерческое использование.

Запрещен вывоз товаров, произведенных в стране на базе импортного сырья, а также импортных товаров, купленных на внутреннем рынке за твёрдую валюту (это правило трактуется местными таможенниками достаточно вольготно, поэтому стоит обязательно вносить во въездную декларацию все более-менее значимые предметы и вещи, на которые может пасть подозрение о "валютном происхождении"). Разрешен вывоз предметов декоративно-прикладных промыслов, подарочных наборов иракских монет, почтовых марок и книг (в большинстве случаев потребуется кассовый чек или иной документ, подтверждающий законность их приобретения, который получить бывает очень непросто).

Безопасность:
Ситуация с безопасностью в Ираке очень неоднозначная. С одной стороны, во всех крупных населенных пунктах на каждом углу присутствуют представители сил коалиции, местной армии и полиции, достаточно жестко и бескомпромиссно выполняющих свои функции (часто они могут представлять собой гораздо большую опасность, чем террористы). С другой стороны никакой защиты для туристов они предоставить не могут, поскольку реально контролируют лишь районы сосредоточения воинских контингентов и комплексы правительственных зданий. Остальные части как крупных городов, так и сельской местности находятся обычно под контролем крупных этнорелигиозных группировок, подчиняющихся только своим лидерам.

В Курдистане ситуация заметно спокойнее, но и здесь на каждом углу можно обнаружить блокпосты правительственных войск и полиции, проводящих регулярный контроль всего и вся, часто сопровождающийся достаточно тщательными обысками и проверкой документов. Поэтому перемещение по стране связано со значительными сложностями, и даже сильный эскорт из местных сил правопорядка не гарантирует безопасности. Лишь предварительная договоренность с лидерами контролирующих территорию сил может в той или иной степени обезопасить передвижение по маршруту. Впрочем, одиночные путешественники, соблюдающие местные законы и не подчеркивающие своей антипатии к местным порядкам, чаще всего автоматически попадают под защиту лидеров местных общин. Это не может гарантировать безопасность, но избавляет от множества мелких проверок и придирок на многочисленных КПП. Впрочем, в Курдистане все работники силовых структур проявляют заметно больше такта и уважения к иностранцам, чем в центральных и южных провинциях Ирака.

Главная опасность на территории Ирака - мины, неразорвавшиеся боеприпасы и взрывные устройства, преднамеренно установленные террористическими группами на маршрутах движения транспортных колонн и в районах рынков, мечетей и правительственных зданий. Также нередки обстрелы отдельных районов как силами сопротивления, так и самими правительственными войсками. Города и крупные населенные пункты тщательно проверяются саперами, а многие посещаемые места разминированы, однако многие развалины и их окрестности часто буквально нашпигованы "молчаливой смертью". Поэтому перемещаться по стране следует только в сопровождении хорошо знающего местность проводника, что, впрочем, не может полностью обезопасить туриста - противоборствующие группировки часто выставляют заряды на уже разминированных участках. Особенно их много по обочинам дорог у крупных военных баз, вокруг подбитой или разбитой боевой техники и господствующих над местностью высот. Не стоит поднимать с земли показавшиеся интересными предметы - многие из них могут оказаться минами-ловушками или их элементами.

Настоятельно не рекомендуется приближаться к военным базам и их периметрам, а также к комплексам правительственных зданий и объектам инфраструктуры - именно они чаще всего становятся целью терактов. Печальная статистика показывает, что все более небезопасным становится посещение мечетей. Иностранцу и так нелегко попасть на территорию культовых объектов, но в последнее время стали весьма распространенным явлением и теракты у мечетей. По сравнению с этим даже широко "рекламируемые" в СМИ похищения заложников представляют собой совсем незначительную опасность, поскольку последнее в отношении обычных туристов попросту невыгодно и таких случаев единицы.

Запреты:
Фотографировать военные объекты и представителей сил правопорядка запрещено. Также не стоит доставать фотоаппарат или видеокамеру в мечетях, в районах крупных стратегических объектов (аэропорты, мосты и т. д.) или пытаться сфотографировать местных женщин. Мужчины, если у них спросить на то разрешения, фотографируются с явным удовольствием.

Особенности поездки:
Отдельную проблему представляет собой попытка многих местных жителей откровенно "подзаработать" на иностранцах, увеличивая цену на все что угодно при виде туриста буквально в разы. Обычно это касается журналистов и представителей международных гуманитарных организаций, которых иракцы откровенно обирают, однако при наличии такта и умения ладить с людьми проблему эту довольно легко обойти - к обычным туристам отношение здесь совсем иное - дружелюбное и заинтересованное независимо от национальности. Иракцы очень ценят искренний интерес к своей стране и своей жизни, не смешивая гостей и представителей различных международных организаций. Однако высок уровень коррупции во всех эшелонах власти, от уличного полицейского до глав министерств и ведомств, который, впрочем, заметно снижается по мере удаления от Багдада.

Выходные дни:
Официальный выходной в стране - пятница. В этот день, а также в дни национальных и религиозных праздников не работают практически все учреждения и большинство магазинов.

Электричество:
Напряжение в электросети составляет 230 В, 50 Гц. Встречаются штепсели трех видов - круглые разъемы "советского образца" с двумя цилиндрическими контактами (Type C), разъемы "индийского типа" (Type D или BS 546) с тремя круглыми контактами, расположенными по вершинам треугольника, а также квадратные или пятиугольные розетки с тремя плоскими контактными группами (Type G или BS 1363). После авиаударов сил коалиции многие электростанции сильно пострадали и до сих пор не восстановлены, поэтому подача электричества во многих районах все еще нерегулярна.

Чаевые:
Чаевые обслуживающему персоналу составляют 10% и автоматически добавляются к счету. В ресторанах крупных городов чаевые составляют 10-15%, в провинциальных заведениях дополнительные выплаты не обязательны, но рекомендуется округлять сумму в большую сторону. При поездке на такси следует согласовывать сумму заранее, до посадки в машину.

Необходимые и рекомендуемые прививки:
Всем пассажирам, прибывающим в страну из районов распространения желтой лихорадки, требуется свидетельство о вакцинации против этого заболевания (исключение составляют транзитные пассажиры, не покидающие аэропорт). Рекомендуется вакцинация против дифтерии, гепатита B, туберкулеза, столбняка, тифа, малярии и бешенства. Отдельную опасность представляют возбудители бильгарциоза (шистосоматоза), присутствующие практически во всех пресных водоемах страны - купаться в них не рекомендуется. В то же время вода плавательных бассейнов хорошо хлорируются и безопасна для купания.

Лица, въезжающие в страну на срок более 14 дней, за исключением дипломатов и паломников, обязаны в 5-дневный срок пройти медицинское обследование на СПИД (бесплатно). Свидетельства о проверке на СПИД, выданные в других странах, не признаются. Лица, не выполнившие упомянутое требование, подвергаются штрафу в размере 500 NID (~$0,0) или тюремному заключению на срок до 6 месяцев. При ввозе домашних животных необходимо предъявить ветеринарное свидетельство международного образца.

Санитария и гигиена:
Вся вода должна расцениваться как потенциально загрязненная и непригодная для питья. Вода, используемая для питья, чистки зубов или создания льда, должна подвергаться обязательному предварительному кипячению. В провинции существует серьезная проблема чистой воды, многие муниципальные источники, скважины и колодцы загрязнены. Молоко и молочные продукты не пастеризуются и должны подвергаться обязательной термической обработке. Мясо и рыба должны употребляться только после предварительной тепловой обработки, предпочтительно горячими. Овощи и фрукты необходимо тщательно мыть (рекомендуется ошпаривать кипятком) и очищать от кожуры. Также следует соблюдать особые меры предосторожности в отношении личной гигиены.

Медицина и лечение:
Медицинская система Ирака в настоящий момент считается достаточно ограниченной, хотя при режиме Хусейна она была на достаточно высоком уровне. Ирак испытывает серьезную нехватку медперсонала, медикаментов, лекарств и больничных коек. Международные гуманитарные группы работают в некоторых городах и деревнях, но их сил явно недостаточно. Поставки медикаментов ограничены лишь каналами международных гуманитарных организаций и военной помощью со стороны стран коалиции, поэтому лекарства в дефиците и недешевы. Рекомендуется ввозить собой весь необходимый набор медикаментов для критических ситуаций, особенно перевязочные материалы, антисептики, средства от расстройств желудка, от давления (даже здоровые люди в местных горных условиях испытывают проблемы с сердцем).

Скорая помощь будет оказана бесплатно, однако в некритических ситуациях иностранцам, при обращении в местные учреждения здравоохранения, требуется оплачивать все услуги на месте наличными. Настоятельно рекомендуется полная медицинская страховка международного образца, покрывающая аварийную эвакуацию из страны воздушным путем.

Достопримечательности:
Территория современного Ирака - один из центров становления цивилизации. Эта земля заселена с незапамятных времен и буквально пропитана легендами и мифами. Именно здесь протекают Тигр и Евфрат, чьи истоки, согласно легендам, находились в Эдемском саду, здесь зародились легендарные культуры Месопотамии и Парфии, Ассирии и Шумера, Аккада и Персии, здесь шумел Вавилон с его знаменитыми Висячими садами и Вавилонской башней и находилась родина Авраама - Ур Халдейский, здесь до сих пор стоит один из старейших городов планеты - Багдад, а также священные города Эн-Наджаф и Кербела. Богатейшая история страны, уникальные исторические, культурные, археологические и религиозные памятники Ирака снискали ему славу одного из самых интересных мест в Азии, чему не смогли помешать даже трагические события конца XX века.

Транспорт:
В Ираке представлены все обычные виды транспорта: автобусы, поезда, самолеты.

Дороги и правила вождения:
Дорожная инфраструктура сильно пострадала от многолетней войны. Основные магистрали, пересекающий страну с севера на юг от границы с Турцией до Басры и от Багдада до границы с Иорданией поддерживаются в сносном состоянии. Другие, второстепенные дороги, не ремонтировались со времен падения режима Саддама Хусейна.

Прокат автомобилей:
Международные прокатные бренды отсутствуют. В крупных городах имеются мелкие прокатные фирмы, предлагающие свои услуги. Этот сервис не ориентирован на туристов. Более того, маловероятно, что турист сможет нормально перемещаться на прокатном автомобиле через многочисленные воинские посты на дорогах.

Железные дороги и поезда:
Железнодорожное сообщение было восстановлено несколько лет назад. В настоящее время пассажирские поезда курсируют по линии Мосул - Киркук - Багдад - Басра. В виду де-факто провозглашенной независимости иракского Курдистана, ранее существовавшая линия в Эрбиль не функционирует.

Городской транспорт:
Функционирует во всех крупных городах Ирака. Речь идет о многочисленных небольших компаниях, отвечающих за те, или иные линии. Почти всегда старые автобусы без каких-либо удобств, отправляющиеся по мере заполнения.

Такси:
Имеются повсеместно, а во многих небольших городах являются единственным средством передвижения из-за отсутствия городских автобусов. Стоимость проезда в пределах городов невысока, соответствует $2-3. При поездках в пригороды стоимость существенно возрастает, в связи с чем организуются специальные точки, где таксисты собирают пассажиров и делят стоимость проезда на всех.

Автобусное сообщение внутри Ирака:
Автобусное сообщение до сих пор не вполне восстановилось после войны. Лишь некоторые основные линии между крупнейшими городами обслуживаются рейсовыми автобусами. Во всех остальных случаях единственным способом передвижения является маршрутное такси. В иракском Курдистане автобусы отсутствуют в принципе и какого-либо упорядоченного сообщения не существует.

Авиаперевозки:
Внутреннее авиасообщение осуществляется авиакомпанией Iraqi Airways между городами Багдад, Басра, Наджаф, Киркук, Мосул и Эрбиль. Базовый аэропорт - Багдад, что означает, что все рейсы вылетают и стыкуются именно в нем.

Гостиницы:
В силу очевидных причин, гостиничный бизнес Ирака практически не существует. Страна и до войны не являлась центром туризма, а после многочисленных волн террора в последние годы, любая перспектива туризма отодвинулась на неопределенный срок. Приятным исключением является иракский Курдистан, отличающися относительной стабильностью. В городах Эрбиль, Сулемания, Духок, Захо и ряде других в последние годы открылись многочисленные гостиницы самого разного уровня комфорта и цен, от $10 в простом общежитии с удобствами на этаже до $300 в шикарном отеле в горах. Абсолютное большинство не имеет никакой "звездности", поэтому в каждом случае следует перед вселением смотреть, куда вы вселяетесь и что вам будет предложено.

Экстренные службы:
В каждом населенном пункте используются свои телефонные номера служб спасения.